O monumento nacional de Pipestone é situado em Pipestone perto da beira de South Dakota-Minnesota e cobre uma área de 281.78 acres. O monumento recebeu o nome do pipeline que caracteriza sua geologia. A pedra é encontrada sob a superfície a uma profundidade de apenas 18 polegadas, imprensada entre estratos de quartzo duro.
Descrição
Também conhecida como catlinita, a pipestone é uma rocha macia que é fácil de esculpir e foi extraída das pedreiras encontradas no monumento pelos nativos americanos para fazer tubos exclusivos para o fumo cerimonial. George Catlin, um artista norte-americano do 19th century, visitou o site em 1836 e ficou surpreso com a arte dos nativos americanos. O artista faria pinturas do site, o que fez os americanos interessados nas pedreiras. É de Catlin que o rock catlinita recebe seu nome. O site caiu sob a proteção do governo dos EUA em 1893 e foi designado por um ato do Congresso dos EUA como um monumento nacional em 1937.
Habitat
O Monumento Nacional Pipestone é conhecido por sua pradaria, com a grama cobrindo a maior parte da área do monumento. A pradaria é o lar de uma variedade de insetos e pequenos animais. O monumento é também o lar de um pequeno rebanho de bisontes que pastam na pradaria. Para incentivar o crescimento da grama, a equipe queima regularmente parcelas da pradaria em rotação.
Singularidade
As pedreiras do Monumento Nacional de Pipestone foram de grande importância espiritual para os antigos nativos americanos, que fizeram canos cerimoniais das rochas catliníticas nas pedreiras. Acredita-se que a mineração de catlinita das pedreiras tenha começado no século 17 depois que os comerciantes europeus lhes deram ferramentas de escavação de metal. Esses nativos americanos acreditavam que humanos e rochas eram um só, e às vezes faziam os cachimbos na forma de efígies. O local ainda é sagrado para os nativos americanos modernos, mesmo no século 21, que ainda praticam suas tradições de fazer tubos das rochas.
Turismo
O Monumento Nacional Pipestone tem uma beleza natural incomparável, tornando-se um ponto de referência regional para turistas. Mais do que turistas 67,000 visitam o monumento a cada ano. Há uma trilha 0.75-milha em Pipestone National Monument, que é bem pavimentada e dá aos turistas acesso a muitos locais interessantes do monumento, incluindo as pitorescas Cataratas de Winnewissa e o Pipestone Creek terapêutico. Um guia para seguir enquanto na trilha auto-guiada é emitido para os turistas no centro de visitantes. O centro de visitantes também apresenta inúmeras exposições de grande importância histórica e cultural, além de ter uma apresentação em vídeo mostrando a história das pedreiras. Adjacente ao centro de visitantes é o Centro Cultural Indiano do Upper Midwest, onde os turistas são mostrados como a fabricação de tubos foi tradicionalmente feita, como elaboração de demonstrações.
Ameaças
Inicialmente, o povo Yankton Sioux residia dentro da terra em que o monumento está situado. No entanto, na 1928, o governo dos EUA obteve a reivindicação da terra dos Yanis Sioux e estabeleceu-a como um monumento nacional em agosto 1937. Para preservar o monumento, a lei só permite que os indígenas façam pedreiras no interior do Monumento Nacional de Pipestone.
