O leão-marinho Steller, também conhecido como leão-marinho-do-norte, é o único membro Eumetopias gênero. Entre os pinípedes, essa criatura é menor em comparação com a foca-elefante e a morsa. Em homenagem a Georg Steller, o naturalista que descreveu o mamífero em 1741, o leão-marinho vive no Oceano Pacífico Norte. Esta espécie é classificada como quase ameaçada pela IUCN, uma vez que são consideradas ameaçadas de extinção e podem ser extintas a qualquer momento no futuro.
Reprodução
Os leões marinhos são poligâmicos e sexualmente dimórficos, o que significa que os leões machos reprodutores exibem algumas diferenças significativas em relação à fêmea. Essas criaturas se reúnem sazonalmente nas crias para procriar e filhotes, e os machos começam a defender seus territórios em maio, antes que os leões grávidos de Steller parem e criem. As fêmeas sempre dão à luz um filhote de maio a cada ano até meados de julho, e a reprodução começa duas semanas após o parto. Seu período de gestação começa em outubro. Um recém-nascido leão-marinho Steller pesa entre 35 e 50 libras e fica com sua mãe nas colônias por alguns meses antes de sair para procurar por comida.
Comportamento
Os leões marinhos de Steller vivem em um vasto grupo como muitas outras espécies. Esses animais se comunicam usando uma ampla variedade de sons, e os leões marinhos femininos reconhecem seus filhotes pelo olfato e pelo tato. Os leões marinhos se alimentam de uma variedade de invertebrados e peixes.
Habitat e Gama
O leão-marinho Steller é encontrado em todo o norte do Oceano Pacífico, do norte da Califórnia ao norte do Japão. Estes animais se reproduzem ao longo da costa do Pacífico Norte, desde a ilha de Kuril, no Japão, até a ilha de Ano Nuevo, na Califórnia. O leão-marinho se reúne nos locais de viveiros de diferentes superfícies, desde as rochas até as praias arenosas da ilha. Anteriormente, as maiores colônias estavam no Golfo do Alasca e nas Ilhas Aleutas, mas agora estão na Colúmbia Britânica e na parte sudeste do Alasca por causa do declínio da população de leões marinhos do Alasca Ocidental que começou nos 1970s. Embora movimentos sazonais e de longa distância em resposta a padrões climáticos e disponibilidade de presas sejam frequentes, esses animais raramente realizam grandes migrações.
Dieta
Embora os leões marinhos consumam uma grande variedade de alimentos presentes na água, o que eles comem depende da época e do local em que vivem. Sua dieta típica inclui diferentes tipos de peixes, invertebrados e leões marinhos menores ou outras espécies pequenas, se suas outras fontes de alimento são escassas.
Descrição
A coloração do leão marinho adulto varia de amarelo pálido a castanho-avermelhado ou mesmo avermelhado. Filhotes recém-nascidos são negros e sua cor permanece assim por muitos meses. Tanto os leões marinhos de Steller macho como os seus homólogos femininos crescem rapidamente até ao seu 5th ano, quando a taxa de crescimento da fêmea diminui. O macho aumenta de tamanho até o seu 8 ano, quando seus traços sexuais começam a aparecer. As fêmeas adultas têm entre 7.5 e 9.5 pés de comprimento e pesam entre 530-770lbs. Os machos pesam de 990 a 2,470lbs com um comprimento entre 9.3 pés e 10.7 pés. Os machos têm pescoço e peito mais largos, focinhos mais largos, testas mais largas e pêlos espessos e grosseiros em volta do pescoço.
