Os locais de Sine Ngayène e Wanar nos sites do Senegal e Wassu e Kerbatch na Gâmbia são alguns dos maiores marcos arqueológicos da África Ocidental.
5. Descrição e História
Como os monumentos antigos vão, os círculos de pedra do Senegal e da Gâmbia podem não estar na mesma liga que as Grandes Pirâmides, Stonehenge ou as estátuas da Ilha de Páscoa. No entanto, eles representam uma notável conquista cultural e arquitetônica da África Ocidental pré-histórica. Localizado em uma área 100 km de largura e 350 km dentro do Senegal e Gâmbia são círculos de pedra 1053 consistindo de não menos que 28,930 monolitos em torno 2m de altura e pesando mais de 7 toneladas cada. Os círculos de pedra parecem ter tido um propósito funerário. Escavações recentes na vizinhança imediata descobriram enterros em massa, nos quais corpos foram enterrados ao acaso, indicando uma epidemia ou um ritual sacrificial. No entanto, de acordo com escritores islâmicos, os monólitos foram erguidos em torno dos túmulos dos personagens reais do antigo império de Gana. Após o advento do Islã, muçulmanos proeminentes também foram enterrados sob o mesmo costume e os círculos de pedra se tornaram espaços sagrados.
4. Turismo
Os círculos de pedra e outros monólitos encontrados na área são divididos em quatro grandes complexos: Sine Ngayene e Wanar no Senegal; Wassu e Kerbatch encontram-se na região do rio Central da Gâmbia. Cada círculo de pedra compreende entre os megálitos 10 e 24; no entanto, eles são do mesmo tamanho aproximado em qualquer círculo. Dos círculos 1053, 93 foram designados como Patrimônio Mundial da UNESCO na 2006. Sine Ngayene é o maior local em toda a região com círculos de pedra 52, incluindo um círculo concêntrico. Mas Wassu e Djalloumbere atraem o maior número de visitantes, pois a região abrange mais de mil megálitos erguidos em até cinquenta círculos.
3. Singularidade
Escavações recentes sugerem que as pedras datam do século X a XM até o século X dC, refletindo uma tradição que perdurou por quase dois milênios. Os círculos de pedra da Senegâmbia são apenas uma das três propriedades transfronteiriças do Patrimônio Mundial no Continente Negro. Foi necessário algum conhecimento geológico para identificar as melhores rochas de laterita das pedreiras próximas e esculpir os monólitos em pilares cilíndricos ou poligonais. As pedras tinham que ser extraídas em pedaços únicos, o que exigia tremenda habilidade. Tendo feito isso, as pedras foram transportadas e erguidas nos vários complexos ao longo do rio Gâmbia. Isso exigiu uma forte ordem social capaz de mobilizar as centenas de trabalhadores necessários para a construção de cada círculo, como no antigo Egito.
2. Arredores, vistas e sons naturais
Como o nome sugere, os Círculos de Pedra da Senegâmbia estão localizados entre o rio Senegal e o rio Gâmbia, na África Ocidental. Cerca de 1 km a leste do complexo Sine Ngayene no Senegal fica a pedreira da qual muitos dos megálitos foram removidos e processados. Durante a exploração, fragmentos de cerâmica foram encontrados em Wanar. Eles estavam espalhados pelas pedras e enterrados em diferentes camadas de terra. As camadas sugerem que a cerâmica foi depositada depois que a pedra seca desapareceu, mas antes que as próprias pedras desmoronassem. Os círculos de pedra são todos encontrados perto de montes de enterro. O complexo Sine Nhayene foi cercado por centenas de montes funerários chamados tumuli. Os montes se arrasaram ao longo de séculos de erosão. Há evidências para mostrar que as pessoas foram primeiro enterradas no local e os monólitos foram erguidos posteriormente em cerimônias funerárias.
1. Ameaças e Esforços de Conservação
Na Gâmbia, os sítios são da responsabilidade da Direcção do Património Cultural do Centro Nacional de Artes e Cultura (NCAC), que emprega um pessoal permanente de cuidadores. Os dois locais no Senegal também gozam da proteção das leis centrais que cobrem monumentos históricos e escavações e descobertas. Há planos de ação de longo prazo para preservar todo o complexo senegambiano por sua importância cultural. O objetivo é promover a região como destino turístico e proporcionar benefícios econômicos para as comunidades locais. Para além da conservação e melhoria, tanto o Senegal como a Gâmbia encorajam projectos arqueológicos e investigação aprofundada para melhor alinhar os locais com objectivos educacionais e de desenvolvimento a nível nacional.
