Os taipans são elapídeos altamente venenosos pertencentes ao gênero Oxyuranus As cobras são endêmicas da Australásia e são conhecidas por seu grande tamanho, alta agilidade e veneno tóxico. Atualmente, três espécies de taipan foram reconhecidas, das quais o taipan costeiro tem duas subespécies. Aqui, discutimos as diferentes espécies de taipans e suas características distintivas.
3. Cordilheira Central Taipan -
Uma das três espécies de taipan é o taipan das cordas centrais ou o Oxyuranus temporalis. Esta cobra foi descrita recentemente em 2007 por quatro pesquisadores australianos Mark Hutchinson, Brad Maryan, Paul Doughty e Stephen Donnellan. O taipan é uma cobra grande e ágil que, como as outras espécies de taipan, possui um veneno altamente tóxico.
2. Taipan Costeiro -
O taipan costeiro ou o taipan comum (Oxyuranus scutellatus) é uma cobra grande e extremamente venenosa que é nativa das regiões costeiras do norte e leste da Austrália e também é encontrada na ilha da Nova Guiné. O taipan costeiro é a maior cobra venenosa da Austrália e a sexta maior cobra venenosa do mundo, com base no seu valor de LD50 murino. Os adultos desta espécie podem atingir comprimentos de até 6.6 pés. A pesquisa revelou várias semelhanças entre a mamba negra da África e o taipan costeiro, incluindo a cabeça longa e estreita da espécie. A cor do corpo da cobra varia de azeitona clara uniforme a marrom-avermelhada a cinza escuro e preto. A superfície ventral é geralmente branco-cremosa a amarelo pálido na cor. Os taipans costeiros podem ser encontrados em uma ampla variedade de habitats, incluindo florestas de monções, florestas, regiões temperadas mais úmidas para regiões costeiras tropicais, etc. A cobra se alimenta principalmente de animais de sangue quente, como pequenos mamíferos e pássaros. O veneno dessa cobra contém taicatoxina, uma potente neurotoxina que danifica o sistema nervoso da vítima e também inibe o sistema de coagulação do sangue. Morte pode ocorrer 30 minutos para 2.5 horas após o envenenamento. Vítimas não tratadas com certeza vão morrer, já que o taipan costeiro dificilmente deixa de entregar uma dose letal em uma única mordida.
O taipan costeiro tem duas subespécies que são o taipan papua ou o Oxyuranus scutellatus canni encontrado em toda a parte sul da ilha da Nova Guiné e do taipan costeira ou o Oxyuranus scutellatus scutellatus que é encontrado em partes de Queensland, Território do Norte e Austrália Ocidental.
1. Taipan Interior -
O taipan interior ou a cobra de pequena escala ou a cobra feroz (Oxyuranus microlepidotus) é uma espécie de taipan altamente venenosa que vive nas regiões semi-áridas do centro-leste da Austrália. Desde a sua primeira descoberta em 1879 até a sua redescoberta em 1972, muito pouco se sabia sobre esta cobra para a comunidade científica internacional. Estudos posteriores revelaram a natureza altamente venenosa do taipan interior.
É considerado como a serpente mais venenosa que habita o mundo hoje. Quando testado em culturas de células cardíacas humanas, descobriu-se que o veneno do taipan tem o maior efeito tóxico do que o veneno de qualquer outro réptil. A cobra está bem adaptada para atuar como um especialista em caçadores de mamíferos. Uma mordida deste taipan pode matar seres humanos adultos 100. A morte é rápida e normalmente ocorre dentro de 30 para 45 minutos da mordida. O taipan interior é uma cobra muito ágil que ataca com extrema precisão e injeta veneno em quase todas as mordidas. No entanto, a cobra também é uma criatura tímida e reclusa que não ataca a menos que seja ameaçada. As cobras também vivem em locais remotos e, portanto, os contatos com humanos são raros. Assim, embora a cobra seja mais venenosa, sua disposição e contato humano raro roubam dela o título de cobra mais mortal do mundo.
