Turner Falls Waterfall, Oklahoma, Estados Unidos

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5. Localização

A queda dos pés de 77 do topo das Montanhas Arbuckle é a Cascata de Turner Falls, a mais alta cachoeira em Oklahoma, um estado dos EUA. Essas quedas estão escondidas dentro do Parque Turner Falls, que fica escondido nessas montanhas cobertas de árvores na região centro-sul do estado. A cidade a mais próxima é Davis que se encontra 6 milhas ao norte e tem uma população de apenas 2,683. Honey Creek fornece a fonte para esta linda cascata.

4. História

A história registrada da cachoeira de Turner Falls remonta a 1878. Um agricultor imigrante escocês que vive na área, Mazeppa Thomas Turner, tropeçou nas Cataratas enquanto estava fora um dia. Ele passou a se tornar um político do estado, e a descoberta recebeu o nome dele. A cidade de Davis comprou a área em 1919. De 1919 até 1950, Davis administrou a área como um parque público. Na 1950, alugou o parque para uma entidade privada até a 1978. Desde então, o Turner Falls Park foi aberto ao público para fins turísticos.

3. Turner Falls Park Habitat e Biodiversidade

A ecorregião em torno da cachoeira de Turner Falls é conhecida como as madeiras cruzadas. Caracterizada por pradarias, savanas e bosques, Cross Timbers é a zona entre as Grandes Planícies e as densas florestas da parte ocidental do estado. As Montanhas Arbuckle dentro desta região estão cheias de cavernas, buracos e vários tipos de cursos de água.

A biodiversidade dentro desta região foi significativamente diminuída nos tempos modernos, mas já foi única e abundante. Hoje, os leões da montanha e os ursos negros foram substituídos por coiotes, veados de cauda branca, linces, raposas e perus selvagens. O alcance é em um caminho de aves migratórias e oferece abrigo para aves que se dirigem para o sul para o inverno. Muitas dessas aves, incluindo aves aquáticas e aves de rapina, usam a área para reprodução. As florestas são preenchidas com uma mistura de espécies de árvores, incluindo nogueira negra, cedro vermelho de Páscoa, cinza e carvalho negro.

2. Atividades Turísticas

Nadar na piscina natural criada pelas águas da cachoeira de Turner Falls é uma atividade turística popular no parque. Caminhar até uma das três formações de cavernas interessantes no Turner Falls Park é outra atividade turística preferida. Uma atração única é o castelo de pedra construído em 1930. Os administradores do parque se orgulham do fato de o castelo ter sido construído com materiais nativos e baseado na arquitetura do inglês antigo. Anteriormente, era uma casa de verão para um dos professores da Universidade de Oklahoma. Camping e locais para piquenique também estão disponíveis.

1. Ameaças e Conservação

A ecorregião Cross Timbers, em torno da cachoeira de Turner Falls, é considerada uma das áreas menos conservadas. Além dos parques 2 (incluindo a Cachoeira de Turner Falls) em Oklahoma, pouco da terra foi tornada pública. O terreno privado na área também não foi regulado pela gestão da vida selvagem. Isso coloca a ecologia em risco de fragmentação que separa habitats importantes e diminui os habitats das espécies nativas. As florestas remanescentes aqui são algumas das menos perturbadas na área e oferecem uma visão única de seus ecossistemas. Além de não ser protegida pela administração pública, essa área também é conhecida por ser rica em petróleo e gás natural. Os esforços de exploração podem se tornar uma ameaça no futuro. O desenvolvimento contínuo desse ecossistema poderia ameaçar espécies já ameaçadas, como o pássaro de capa preta e aves toutinegras de bochechas douradas.

Os esforços de conservação devem se concentrar nas terras florestais e nos rios que correm pela região, pois oferecem abrigo a uma ampla variedade de plantas e animais. Esses esforços devem incluir a educação dos proprietários privados sobre a biodiversidade e a fragilidade da região, protegendo a área da extração de recursos e investindo em esforços de pesquisa para entender a biodiversidade da área.