O clima semi-árido, também conhecido como estepe, é o próximo clima mais seco após o clima desértico. Recebe um pouco mais de chuvas do que o clima desértico. O clima de estepe recebe precipitação entre 10 e 20 por ano e é frequentemente considerado o intermediário entre o deserto e climas úmidos. Para determinar se uma região é caracterizada por um clima semi-árido, o limiar deve ser determinado primeiro multiplicando a temperatura média ao longo do ano pela 20 e depois adicionando 140 ou 280 dependendo da quantidade de precipitação recebida durante o ano aplicável.
Tipos de climas semi-áridos
O clima semi-árido é dividido em duas categorias: clima semi-árido quente e frio. Os dois tipos de climas semi-áridos podem ser delineados uns dos outros pelo uso de isotermas. Uma isoterma é uma linha que conecta dois lugares com a mesma temperatura.
Climas semi-áridos quentes caracterizar os trópicos e subtrópicos localizados nas latitudes 20s e 30s. Eles são frequentemente localizados perto do clima de savana tropical ou à margem do clima subtropical do deserto. O clima semi-deserto quente é conhecido pelo verão quente e inverno frio, com precipitação relativamente baixa. Áreas semi-áridas quentes são principalmente na África, Sul da Ásia e Austrália. Eles também caracterizam algumas partes da Europa, particularmente a Espanha, partes da América do Norte (México e sudoeste dos EUA) e partes da América do Sul.
Clima semi-árido frio regiões são encontradas em zonas temperadas ou nas porções elevadas das zonas subtropicais. As regiões são encontradas principalmente em interiores continentais, longe de corpos de água maiores. Este tipo de clima semi-árido caracteriza-se pelo verão quente e seco, com verões não tão quentes como o clima semi-árido quente. As regiões semi-áridas frias têm um inverno relativamente frio, o que pode causar queda de neve. O clima semi-árido frio está localizado em uma elevação mais alta que os climas semiáridos quentes. Os climas frios e semi-áridos também podem sofrer variações de temperatura entre o dia e a noite. A variação de temperatura não é comum nas regiões semi-áridas quentes. Este tipo de clima semi-árido é comum em algumas áreas da Ásia e partes da América do Norte, mas também pode caracterizar algumas partes da África (norte e sul da África), bem como da Europa e partes da América do Sul.
Vegetação e Animais
O clima semi-árido recebe chuvas mínimas que podem suportar grandes vegetações ou florestas. As regiões com clima semi-árido são caracterizadas por plantas pequenas como arbustos e gramíneas. Algumas plantas nas áreas semi-áridas podem ter adaptação semelhante às plantas do deserto para ajudá-las a reduzir a perda de água devido às altas temperaturas. Algumas dessas plantas possuem galhos espinhosos ou cutículas cerosas que os ajudam a reduzir a perda de água.
Assim como a vegetação, as áreas semi-áridas não abrigam muitos animais. Normalmente, apenas os animais que são adaptados ao ecossistema das pastagens são encontrados nas áreas semi-áridas, o que significa que apenas animais como bisões, antílopes e zebras, entre outros ungulados, podem ser encontrados na região. Grandes predadores como leão, chacais e lobos também podem ser encontrados nas áreas semi-áridas, dependendo do continente em questão e também se a região é temperada ou subtropical.
