Várias teorias políticas diferentes são usadas para abordar a gestão governamental e econômica em todo o mundo. A maioria das pessoas está familiarizada com esses termos e pode fornecer uma definição básica, se solicitada. Dois desses conceitos políticos em particular, no entanto, parecem ser comumente confundidos. Tão confuso, de fato, que até os políticos costumam usar os termos de forma intercambiável: socialismo e comunismo. Apesar do fato de que esses dois termos políticos são jogados ao redor com pouca consideração ao seu verdadeiro significado, o socialismo e o comunismo são na verdade bem diferentes. Este artigo examina mais de perto as diferenças específicas entre socialismo e comunismo.
A teoria do comunismo
A teoria do comunismo está enraizada na crítica do capitalismo no mercado. A idéia por trás do comunismo é que uma economia capitalista permitirá que a elite socioeconômica mais alta de uma população (que compõe a minoria) aproveite os indivíduos socioeconômicos mais baixos da mesma população (que compõem a maioria). Karl Marx e Friedrich Engels, muitas vezes considerados os fundadores do pensamento comunista, propuseram uma sociedade e uma economia em que o status socioeconômico de todos os indivíduos é igual. Esta igualdade só poderia ser alcançada através da renúncia de bens pessoais e dinheiro e trabalhando juntos como indivíduos. Além disso, o comunismo exige que os indivíduos produzam apenas bens e serviços suficientes para atender às necessidades básicas da população. Nenhum indivíduo possui os meios de produção; esses meios são controlados pelo governo. Os moradores de uma sociedade comunista detêm a propriedade comum dos bens e serviços produzidos. Por sua vez, esses bens e serviços são distribuídos com base na necessidade, e não na quantidade de trabalho que um indivíduo realiza.
Em uma sociedade comunista ideal, a população vive sem classes socioeconômicas e a propriedade privada não existe. Numa sociedade comunista mais avançada, não haveria necessidade de o governo supervisionar a produção e as pessoas sobreviveriam e viveriam trabalhando juntas para atender às necessidades de todos.
A história do comunismo
Na história moderna, o comunismo como uma forma de governo é mais freqüentemente associado à ascensão ao poder dos bolcheviques, liderada por Vladimir Lenin, na Rússia durante o início do século 20. Com este grupo no poder, a Rússia sofreu uma guerra civil que resultou na União Soviética por mais de 70 anos. Embora a União Soviética fosse dirigida pelo Partido Comunista, o país nunca alcançou o comunismo em sua forma purista. As classes sociais continuaram a existir e o governo nunca foi dissolvido. Durante o início da metade do controle do Partido Comunista, o governo alegou que estava em processo de estabelecer o comunismo. Durante este tempo, a classe trabalhadora foi dita ser governada por um governo ditador e isto foi justificado como um dos estágios iniciais necessários antes de estabelecer uma verdadeira sociedade comunista.
O resultado da maioria das tentativas do comunismo (a União Soviética, o Vietnã, a China de Mao e Cuba como exemplos) resultou em políticos que obtinham grandes lucros com meios de produção controlados pelo Estado, ao invés da eliminação da necessidade de dinheiro.
A definição do socialismo
A teoria do socialismo é mais antiga que o comunismo, mas também está enraizada no desejo de criar uma sociedade baseada na igualdade e melhores condições de vida para todos os seus habitantes. Todas as ações, incluindo políticas e econômicas, são tomadas com o bem da sociedade coletiva em mente. O socialismo, em sua forma original, é a idéia de que todos os indivíduos devem agir juntos para tratar de preocupações sociais (como pobreza e opressão) em vez de viver uma existência individualista. Além disso, essa ideologia política sugere que os meios de produção comuns (como terra e instalações de produção) devem pertencer à sociedade como um todo, com o governo atuando como representante em nome da população. Nesse sentido, o socialismo tem mais resultados possíveis do que o comunismo. Por exemplo, em uma sociedade socialista, os meios de produção também podem ser controlados pelo governo ou por cooperativas (grupos de indivíduos semelhantes, como fazendeiros, que trabalham juntos para atingir metas de produção. Também promove a idéia de redistribuir o poder. e riqueza como meio de alcançar a igualdade.
A história do socialismo
O socialismo ganhou terreno após o final da Segunda Guerra Mundial. Ele se concentrou principalmente nas regiões ocidentais da Europa e nas recém-independentes nações pós-coloniais da Ásia, África e Oriente Médio. Países como França, Itália, Reino Unido e Noruega inclinaram-se para o socialismo após a guerra, implementando programas de bem-estar estatais e amplas políticas de taxação. Além disso, esses governos tentaram redistribuição de riqueza, programas de reforma social e serviços públicos nacionalizados. Sob essas abordagens socialistas, apoiadas por impostos, a assistência médica gratuita tornou-se disponível para a população como um todo, bem como programas educacionais financiados pelo Estado e moradia para a classe trabalhadora.
Em tempos mais recentes, muitos movimentos e governos utilizaram peças da ideologia socialista para formar sua estrutura operacional. Um exemplo disso é visto em movimentos de libertação, movimentos feministas e movimentos de direitos civis, que incorporam alguns fatores do socialismo para promover seus ideais.
As diferenças entre socialismo e comunismo
Uma das principais diferenças entre o socialismo e o comunismo é como esses tipos de economias podem ser alcançados. De acordo com a teoria comunista original, o comunismo só pode ser alcançado quando a classe trabalhadora se levantar em protesto violento contra a classe média e a elite. Segundo os teóricos do comunismo, esse tipo de revolução violenta seria a única abordagem que poderia derrubar o capitalismo.
Em contraste, o socialismo permite seu estabelecimento através de um processo eleitoral preestabelecido. Ao participar do processo eleitoral de seu país, os cidadãos podem eleger partidos socialistas para liderar o governo. Esta abordagem à reforma permite uma implementação mais lenta do socialismo e permite que alguma ordem seja mantida dentro dos parâmetros legais e políticos de um país.
Além disso, o socialismo e o comunismo diferem nos princípios da propriedade. Como mencionado anteriormente, sob o comunismo, bens e serviços são distribuídos por toda a sociedade com base na necessidade individual e não na contribuição individual para a produção. O oposto é verdadeiro para o socialismo, que permite a distribuição de bens e serviços com base na contribuição de um indivíduo para a produção.
Embora essas ideologias políticas sejam bem diferentes, nenhuma nação no mundo hoje pode reivindicar ser puramente socialista ou puramente comunista. Os pesquisadores observam que a maioria dos governos emprega uma combinação de fatores de vários modelos econômicos para exercer poder e prover serviços sociais.
