Redes fantasmas são restos de redes de pesca abandonadas que normalmente permanecem invisíveis e geralmente são encontradas no fundo do mar. Essas redes são descartadas por pescadores que descartam redes inutilizáveis ou desgastadas no oceano como forma de se livrar delas. Isso representa um perigo para a vida marinha e até para mergulhadores humanos que podem se enredar nas redes. Tartarugas marinhas, golfinhos, baleias e tubarões foram muitas vezes capturados por redes fantasmas. Essas redes de fantasmas envolvem recifes rochosos e às vezes podem ser vistas à deriva no oceano aberto. Uma vez presos por redes fantasmas, os peixes são incapazes de se mover causando fome, infecção e laceração. Eventualmente, eles morrem. Mergulhadores humanos capturados por redes fantasmas podem acabar sufocados enquanto tentam se desembaraçar.
O círculo vicioso da pesca fantasma
Todas as artes de pesca são design para pegar peixes ou prendê-los em algum tipo. Uma vez que as artes de pesca são despejadas ou descartadas no oceano, elas podem ficar presas a uma barreira ou recife rochoso que continuam capturando peixes e outras formas de vida marinha. Isso cria um ciclo interminável de trapping. O peixe preso então morre e apodrece como resultado de movimentos restritos. Os catadores são atraídos pelos peixes mortos e eles também ficam presos na rede de fantasmas. Como resultado, é criado um ciclo vicioso que sempre acaba em perda do estoque de peixes comerciais já esgotados.
O equipamento fantasma e a pesca fantasma são os maiores assassinos da vida marinha em nossos oceanos e estima-se que eles sejam responsáveis por 10 por cento da perda de peixes. Este é um número alarmante. Como resultado, numerosas autoridades e organizações como a FAO fizeram esforços para combater a ameaça da pesca fantasma.
A questão do equipamento fantasma e da pesca fantasma foi destacada pela primeira vez no 1985 durante uma sessão do comitê da FAO sobre pescarias. Há milhares de artes de pesca abandonadas encontradas no oceano que continuam a aprisionar e matar peixes. Algumas dessas artes de pesca são feitas de materiais sintéticos, como o plástico, que não se decompõe facilmente e, portanto, contribui para a poluição dos oceanos. Redes de pesca e linhas medindo centenas de quilômetros são recuperadas a cada ano durante as operações de busca.
Uma vez que estas redes de pesca são feitas de um material altamente durável, elas podem continuar a pescar e outras espécies marinhas por décadas, e até mesmo séculos antes de se decomporem ou ficarem completamente gastas.
Corrigindo o problema da rede fantasma
A fim de conter o problema das redes de fantasmas, algumas empresas de pesca comercial usam redes de emalhar suspensas no oceano por meio de bóias de vidro e bóias de flotação. Eles estão espalhados por vários quilômetros, onde pescam peixes de um certo tamanho. Os pescadores então recuperam a rede para colher os peixes. Caso o peso do peixe capturado exceda a capacidade de peso da rede, a rede irá afundar e quando o peixe for devorado por outras formas de vida marinha, a rede irá flutuar para trás e poderá ser recuperada.
A Iniciativa Global Ghost Gear ajuda a criar consciência dos perigos das redes fantasmas e envolve o público em encontrar equipamentos de pesca abandonados. O governo francês tinha um programa que visava encontrar equipamentos de pesca abandonados ao longo das seções de sua costa na Normandia entre 1980 e 1981.
Melhor ainda, está usando métodos de pesca sustentáveis que não representam perigo para a vida marinha. Isto pode ser conseguido alterando o design das artes de pesca.
