Areias petrolíferas referem-se ao depósito de petróleo não convencional. É composto de areias soltas ou arenito parcialmente consolidado. A areia inclui uma mistura de argila, areia e água que é saturada com uma forma de petróleo chamada betume que é extremamente viscosa e densa. Assim, os outros termos que se referem às areias betuminosas são areia betuminosa, areia betuminosa ou betume bruto. Os países que possuem vastas reservas de betume bruto são o Canadá, a Venezuela, o Cazaquistão e a Rússia.
O betume natural encontrado no Canadá é considerado altamente viscoso e comercialmente difícil de recuperar. As areias betuminosas foram incluídas recentemente como parte das reservas de petróleo. Apesar da areia de petróleo ser categorizada sob o controverso carbono que não queima, sua extração forneceu segurança energética.
História
Inicialmente, o termo “areias de alcatrão” foi usado durante os últimos séculos 19 e 20 para se referir às areias betuminosas. Durante este período, as areias betuminosas foram amplamente utilizadas. Consequentemente, um grande resíduo de alcatrão foi liberado devido ao uso excessivo. O uso do betume, no entanto, remonta ainda mais quando os primeiros seres humanos o utilizavam em edifícios e construções. O uso de betume para a mumificação e a construção de pirâmides egípcias também foi registrado.
Produção e Extração
As areias betuminosas são consideradas a principal fonte de petróleo não convencional, com o Canadá liderando a produção desse tipo de óleo. Algumas das empresas especializadas em mineração de petróleo das areias petrolíferas são a Marathon Oil Corporation, a Petro-Canada e a Syncrude Consortium, etc. A Venezuela também possui vastas reservas de areia de petróleo.
