As “três culturas irmãs” é um termo usado para descrever três culturas de grande importância, e elas incluem milho, abóbora e feijão, que eram tradicionalmente cultivadas pelas populações indígenas em partes da América do Norte. As culturas foram os principais meios de subsistência e foram amplamente utilizadas devido ao seu valor nutricional. As três culturas foram produzidas por consórcio, também conhecido como plantio associado. As três culturas beneficiam-se uma da outra; o milho fornece suporte externo para o feijão (uma planta trepadeira) e, por sua vez, o nitrogênio é fixado da atmosfera no solo, enquanto a abóbora que cresce espalhada no solo, suprime as ervas daninhas ao impedi-las de receber a luz do sol.
Milho
O milho (também conhecido como milho) está entre as primeiras plantas domesticadas da história. Acredita-se que a planta tenha se originado no México, onde foi domesticada por nativos americanos há cerca de 9,000 anos atrás. Os primeiros maias do México e os olmecas cultivaram a plantação por milhares de anos, o que se tornou um alimento básico para a comunidade e, no século X dC, seu cultivo se espalhou por toda a América Latina. Os nativos americanos também usavam o milho como commodity comercial. O milho se tornou a cultura mais cultivada no mundo, com a produção global de milho (estimada em 1 bilhões de toneladas em 1.038), superando a produção de arroz e trigo.
Abóbora de inverno
A abóbora é o outro constituinte das culturas das “três irmãs”. Abóbora de inverno é o termo dado a várias espécies de abóbora cujas frutas amadurecem em um processo que permite que a abóbora seja armazenada para uso durante o inverno. Alguns exemplos de abóboras incluem abóboras, abóboras, cushaw squash e banana squash. A abóbora é a primeira colheita domesticada das três irmãs, com a colheita sendo domesticada A abóbora é de grande valor econômico, pois algumas espécies, como a abóbora, são algumas das culturas mais cultivadas no mundo e fornecem renda para milhões de agricultores em todo o mundo. .
Feijões
O outro membro das culturas das “três irmãs” são os feijões. Os grãos estão entre as culturas domesticadas mais antigas, com a cultura sendo cultivada pelos mesoamericanos já no século X aX. No entanto, a planta já existia na natureza e foi consumida por pessoas em todo o mundo, desde o antigo Egito ao leste da Ásia por milhares de anos. Os feijões têm grande valor nutricional e são algumas das melhores fontes de fibras solúveis (necessárias para combater o colesterol no sangue), ferro e proteínas da dieta. Estima-se que a produção mundial de feijão seja de 20 milhões de toneladas a cada ano, sendo Mianmar o maior produtor da safra, com uma produção anual de cerca de 23.14 milhões de toneladas.
Milpa System
O processo tradicional de cultivar as culturas das “três irmãs” na Mesoamérica é conhecido como milpa. A palavra “milpa” é uma frase nahuatl que se traduz em “campo de milho”. O sistema agrícola é modelado a partir das antigas práticas agrícolas das tribos mesoamericanas que consorciam as “três irmãs” destinadas a aumentar a produtividade e o valor nutricional das três culturas. . No sistema milpa, um ciclo de cultivo abrange dois anos, após os quais a terra é deixada em pousio por oito anos. O sistema milpa é empregado extensivamente na península de Yucatán, no México.
