A Convergência Antártica (AAC) é uma linha limite que separa as regiões antárticas e subantárticas. O AAC é uma linha curva que circunda completamente a Antártida e que varia em latitude sazonalmente. É o ponto em que as águas frias da Antártida se encontram, se misturam e afundam sob as águas subantárticas mais quentes. A linha também é conhecida como frente polar antártica. A zona foi cruzada pela primeira vez em 1675 por Antony de la Roché, e foi posteriormente descrita em 1700 por Sir Edmund Halley.
Descrição da Convergência Antártica
A Convergência Antártica é uma zona de fronteira natural. O mar ao sul da linha difere significativamente das águas para o norte em termos de temperatura, densidade e salinidade. As águas antárticas suportam apenas vida animal e vegetal limitada. Quando as duas regiões da água se encontram, os nutrientes situados no fundo do mar são levados para a superfície, tornando a zona de convergência adequada para o crescimento de microrganismos como o fitoplâncton e criaturas como o krill. Essas formas de vida contribuem para a cadeia alimentar dos moradores da região, incluindo focas, pinguins, baleias, albatrozes e peixes. A zona é uma das principais fontes de alimentos marinhos do hemisfério sul.
Localização da Convergência Antártica
A largura da zona de Convergência Antártica é estimada entre 20 e 30 milhas. A curva muda em latitude sazonalmente e em diferentes longitudes que se estendem através dos oceanos Índico, Atlântico e Pacífico, entre o paralelo 48th e o paralelo 61st de latitude sul. Embora a linha mude, ela geralmente não vai além de meio grau de latitude de sua posição média. Quando alguém atravessa a zona, há pouco sinal visível de mudança, uma vez que a maior parte da atividade ocorre abaixo da superfície. Algumas alterações localizadas no clima podem ser detectadas, como neblinas. O principal indicador da mudança é uma redução na temperatura da água, uma mudança que é reconhecida pelos instrumentos de um navio. A temperatura normal da água no verão ao norte da zona é 7.8 ℃, que cai para 3.9 ℃ ao atingir a Convergência Antártica.
Territórios ao Norte da Convergência Antártica
As Ilhas Falkland incluem mais de ilhas 700 no Oceano Atlântico Sul. As ilhas ficam a cerca de 300, a leste da Patagônia, na plataforma da Patagônia. O litoral das ilhas é de aproximadamente 800 milhas, e o território fica em uma área de terra de 4,700 milhas quadradas. Outro território no Oceano Atlântico Sul é Tristão da Cunha. O arquipélago possui uma ilha principal com o mesmo nome. O território é 1,500 milhas longe da África do Sul e 1,200 milhas de Santa Helena. As ilhas Prince Edward estão no Oceano Índico subantártico e são consideradas parte da África do Sul. Marion Island, que é o maior do grupo, ocupa uma área de 112 milhas quadradas. Outras regiões ao norte da zona de convergência incluem as Ilhas Auckland, a Terra do Fogo, as Ilhas Crozet, o grupo Campbell Island, a Ilha Gough, as Ilhas Bounty, a Isla de los Estados e as Ilhas Antipodes.
