A Associação Européia de Livre Comércio, conhecida simplesmente como EFTA, consiste de quatro países membros: Noruega, Suíça, Liechtenstein e Islândia. Juntas, essas nações cobrem uma área combinada de 204,500 milhas quadradas e têm um tamanho populacional de aproximadamente 13.58 milhões. O produto interno bruto (PIB) médio per capita dentro desta área de comércio é relatado em $ 58,714, o que equivale a cerca de $ 44,828 quando ajustado para poder de compra. O idioma oficial da EFTA é o inglês, que é usado em reuniões e documentos governamentais, embora um total de idiomas oficiais da 7 seja falado pelos países membros. A EFTA está sediada em Genebra, na Suíça.
Administração da Associação Européia de Livre Comércio
O ETFA trabalha para promover o comércio e facilitar o comércio entre os seus estados membros. O Conselho da EFTA serve como seu corpo diretivo, e seus líderes de delegação convocam 8 vezes por ano e seus ministros se reúnem duas vezes por ano. Durante essas reuniões, os administradores decidem emendas às atuais regulamentações comerciais e trabalham para desenvolver novas políticas comerciais. Cada estado membro tem um voto e as alterações ou regulamentos são feitos por maioria. Ao longo de sua história, no entanto, a maioria das decisões tomadas pela EFTA foi com total consenso.
O Conselho ETFA é apoiado pelo Secretariado, que é liderado pelo Secretário-Geral e por dois Secretários-Gerais Adjuntos. Sua equipe está dividida entre Luxemburgo, Bruxelas e Genebra. O pessoal do Luxemburgo dedica-se à inclusão dos membros da EFTA no Sistema Estatístico Europeu, enquanto os funcionários do Secretariado em Bruxelas trabalham nos documentos necessários para os Estados membros da EFTA participarem no Espaço Económico Europeu. O escritório de Genebra atua como sede da AELC e negocia acordos comerciais com países que não pertencem à União Européia.
Além de administrar as importações e exportações da região de comércio, a EFTA também permite que os Estados membros celebrem acordos comerciais e acordos com nações fora da área de comércio. Todos os membros da EFTA também pertencem ao Espaço Econômico Europeu (EEE), com exceção da Suíça. Os membros também podem participar no mercado interno da União Europeia, mas estão proibidos de participar na união aduaneira da UE.
História da Associação Européia de Livre Comércio
A EFTA foi criada em janeiro de 1960, através da assinatura de um acordo comercial na Convenção de Estocolmo realizada no Palácio do Príncipe, em Estocolmo, na Suécia. Os membros fundadores da EFTA foram: Noruega, Reino Unido, Suíça, Suécia, Áustria, Portugal e Dinamarca. Seu estabelecimento foi em resposta à exclusão de seus membros fundadores da Comunidade Econômica Européia, que mais tarde se desenvolveu na atual União Européia. Um dos primeiros benefícios estabelecidos pela EFTA foi a remoção de taxas alfandegárias ou impostos sobre bens industriais. Essa remoção não foi imediata, mas ocorreu em uma linha do tempo especificada. Embora similar na intenção e na função, o EEC e o EFTA tiveram uma diferença principal inicial. A EFTA, por exemplo, permitiu que seus países membros negociassem acordos comerciais com países não membros de forma independente. Cada membro, portanto, mantinha vários acordos de direitos aduaneiros com outras nações.
