O que é um fiorde?
Fiordes são algumas das formações geológicas mais dramáticas da Terra. Um fiorde é uma entrada longa, profunda e estreita do mar. Uma entrada é um tipo de baía, onde a linha costeira corta o continente e se enche de água do mar. É cercado em lados 3 por penhascos íngremes. Sua característica mais marcante é que é mais longo do que largo. Se a entrada for mais larga do que longa, é considerada uma baía e não um fiorde. Os fiordes podem ser encontrados nos seguintes locais: Alasca, Washington, Noruega, Suécia, Islândia, Groenlândia, Terra Nova, Escócia, Colúmbia Britânica, Chile e Labrador (entre outros).
Como são os fiordes formados?
Os fiordes foram moldados ao longo de várias eras glaciais por geleiras lentas. Quando a geleira se moveu, cortou as camadas superiores de gelo e penetrou no sedimento abaixo. Águas derretendo também esculpidas na terra, o que significa que muitos fiordes são na verdade mais profundos do que o mar que os alimenta. Onde o fiorde encontra o mar, também conhecido como a boca, muitas geleiras deixam para trás depósitos de rochas. Porque a boca é uma abertura mais rasa do que o corpo do fiorde, resulta em água extremamente rápida (isso inclui correntes fortes e corredeiras de água salgada).
Quais são algumas das características comuns dos fiordes?
Embora os fiordes compartilhem uma história comum de formação, nem todos compartilham as mesmas características geológicas. Algumas dessas características variadas incluem hidrologia, lagos epishelf, recifes de coral e skerries. Abaixo, veja mais de perto cada característica:
Hidrologia
Hidrologia refere-se ao comportamento ou características da água dentro do fiorde. Na maioria dos lugares, as temperaturas mais quentes do verão resultam em neve e gelo derretendo nos rios locais. Esses rios de água doce transbordam com frequência no fiorde, misturando-se com a água salgada. Esta mistura cria água salobra, cuja superfície se eleva acima da superfície do mar aberto. Devido à diferença nas elevações da superfície, a camada superior de água flui para o mar. Ao mesmo tempo, a camada inferior de água mais salgada se move para dentro do fiorde. Algumas das águas mais profundas permanecem muito frias e não se movem. Esta falta de movimento significa que a água não tem um nível suficiente de oxigênio e é incapaz de suportar a vida selvagem. Em alguns fiordes, a camada de água salobra no topo da água salgada é tão profunda que o fiorde congela. Isso resulta em nenhum oxigênio em todo o fiorde, criando grandes “zonas mortas”. Alguns fiordes recebem muito pouca água do rio e, portanto, não são afetados por esse fenômeno.
Durante o inverno, a hidrologia dos fiordes não é afetada pela água doce. Devido a esta falta de água doce, as águas superficiais e profundas são capazes de se misturar mais facilmente. O vento influencia o fluxo da corrente, empurrando a água salgada da costa para as áreas internas do fiorde. A água é mais provável que tenha um fluxo constante neste caso.
Epishelf Lakes
Outra característica de alguns fiordes é a presença de lagos epishelf. Esses lagos ocorrem quando a água doce derretida fica presa sob uma plataforma de gelo flutuante. Esta água doce não se mistura com a água salgada abaixo, mas flutua em cima dela. Às vezes isso forma o que é conhecido como um ecossistema isolado.
Recifes de Coral
Anteriormente desconhecidos, alguns pesquisadores encontraram recifes de corais nos fiordes da Noruega em 2000. Outras pesquisas descobriram que esses recifes de coral podem ser encontrados em fiordes que se estendem das regiões setentrionais do país ao sul. Acredita-se agora que estes recifes de coral contribuíram para a rica vida marinha da Noruega, o que resultou no sucesso da sua indústria pesqueira. A pesquisa está em andamento para identificar a variedade de espécies localizadas dentro.
Os fiordes da Nova Zelândia também abrigam ecossistemas de recifes de corais. Estes são únicos porque uma camada profunda de água doce permite que esses recifes de coral tipicamente em águas profundas existam em águas muito mais rasas do que o normalmente requerido.
Skerries
Em muitos lugares onde os fiordes são comuns, as linhas costeiras são cobertas por essas formações geológicas. Na verdade, muitos desses fiordes se desenvolveram e muitas vezes cortam a costa em milhares de ilhas. Algumas destas ilhas são significativas em tamanho e cobertas de montanhas, enquanto outras são pequenas e parecem ser pouco mais que uma grande rocha saindo da água. Skerries são mais comumente encontrados na foz dos fiordes. Às vezes, esses skerries formam um fiorde paralelo ao litoral, que cria um canal de proteção com águas calmas e fáceis de navegar.
Confusão sobre a palavra: fiorde
Embora a língua inglesa tenha adaptado o uso da palavra escandinava fjordHá alguma confusão em torno do seu significado. Por exemplo, nos idiomas dinamarquês, sueco e norueguês, o termo fjord é usado mais geralmente do que no uso inglês ou científico. Em seu sentido geral, o fiorde pode se referir a: lagos, rios, baías, lagoas e sons de água doce, longos e estreitos.
Alguns exemplos dessa confusão podem ser vistos na Baía de Kotor, em Montenegro, que às vezes é chamada de fiorde, mas na verdade é um canyon fluvial inundado. Na Croácia, a Lim Bay também é comumente chamada de fiorde, mas não foi criada por uma geleira. Outro exemplo é na Dinamarca, onde numerosas entradas são chamadas de fiordes no idioma local. No entanto, de acordo com a definição científica, a Dinamarca não possui fiordes.
Património Mundial da UNESCO
Como mencionado anteriormente, os fiordes são paisagens únicas e belas. Em reconhecimento ao seu significado cultural e ambiental, a UNESCO incluiu os fiordes da Noruega Ocidental como Patrimônio da Humanidade em julho 14, 2005. Esta área inclui dois fiordes: o Geirangerfjord e Nærøyfjord. Esses fiordes foram inscritos na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO porque, como declarado pelo Comitê, eles são alguns dos mais belos e notáveis exemplos de fiordes no mundo.
Os fiordes ocidentais noruegueses percorrem uma extensão de cerca de 800 quilômetros e alcançam profundidades entre os pés 310 e os pés 32, tornando-os alguns dos fiordes mais longos e profundos do mundo. As montanhas recortadas que rodeiam as águas atingem altitudes em torno dos pés 1,640 acima do nível do mar. Além disso, esta área é coberta por florestas decíduas e coníferas, cachoeiras, rios, lagos glaciais e pastagens.
