Os crocodilos são grandes répteis sociais que vivem na Ásia, África, Austrália e nas Américas. Um total de espécies 40 de crocodilos foram documentadas. Espécies diferentes têm características diferentes, mas há traços comuns, como corpos aerodinâmicos, pés palmados, dentes e rabos. Crocodilos são antigos que existiram durante os tempos dos dinossauros.
Diferentes espécies de crocodilos têm tamanhos diferentes. A espécie mais pequena é o crocodilo anão que cresce ao redor de 5 e pesa entre 40-70 libras. O maior deles é o crocodilo de água salgada que pode crescer até os pés 23 e pode pesar 2,200 libras. Crocodilos também podem substituir seus dentes 80 50 vezes ao longo do período de sua existência (35-75 ano de vida útil). Ao contrário da crença popular, eles não estão intimamente relacionados com outros répteis. Em vez disso, pássaros e dinossauros são os parentes mais próximos.
Dieta
Os crocodilos são carnívoros e matam emboscando a presa. Os répteis aguardam na água e esperam que os animais cheguem perto do banco e saiam correndo para matar com suas poderosas mandíbulas. Principalmente eles comem anfíbios, crustáceos, répteis, mamíferos, peixes e pássaros. O tamanho da presa caçada depende em grande parte do tamanho, idade e espécie. Crocodilos maiores caçam presas como búfalos e gnus, enquanto espécies menores e todos os crocodilos jovens se alimentam de peixes e pequenas criaturas marinhas. Jovens de grandes espécies matam gradualmente presas maiores. Durante os tempos difíceis, os crocodilos lutam por comida com os outros, buscam carniça ou comem seus filhotes.
Reprodução
Crocodilos põem ovos em ninhos ou buracos. O aninhamento varia de algumas semanas a meses. O namoro geralmente envolve várias exibições de submissões e brincadeiras e pode ser prolongado com o acasalamento acontecendo na água.
Depois que os ovos são postos, eles incubam por 80 dias. O sexo depende da temperatura ambiente. 30 ° C (86 ° F) significa que a maioria dos filhotes são fêmeas, 31 ° C (88 ° F), produz uma mistura, e acima disso até 32 ° C (90 ° F), produz principalmente machos. Para diferentes espécies, superiores a estas temperaturas podem produzir machos ou fêmeas. Por toda a sua majestade, os filhotes são extremamente vulneráveis e precisam de proteção.
Biologia
A biologia dos crocodilos permite que eles sejam predadores de topo. Os crocodilos possuem sentidos aguçados com excelente visão noturna, o que lhes dá uma vantagem sobre os animais com baixa visão noturna. Os olhos estão no topo da cabeça, permitindo que ela permaneça escondida da presa.
Os crocodilos também têm excelentes habilidades olfativas que lhes permitem encontrar uma presa com incrível precisão, seja em terra ou na água. Combinado com suas membranas timpânicas para a audição, eles são rastreadores perfeitos. As mandíbulas também têm muitos poços sensoriais que lhes permitem detectar os menores distúrbios na superfície da água.
Outras características que lhe dão uma vantagem incluem suas escalas endurecidas para proteção, pés com membranas, corpos aerodinâmicos e cauda poderosa para movimento na água e na terra. A pesquisa também mostrou que eles possuem habilidades cognitivas avançadas que lhes permitem prever o comportamento e padrão de presa, como seus tempos de consumo. Seus dentes e mandíbulas poderosas fornecem excelentes armas e força para reprimir as presas e rivais até que estejam mortos. Para ajudar na digestão, eles têm estômagos extremamente ácidos que lhes dão a capacidade de digerir quase tudo o que comem.
