A história da Terra está cheia de incontáveis eventos e fenômenos misteriosos, surpreendentes, naturais e sobrenaturais. Estes incluem dezenas de fenômenos biológicos, químicos, geológicos, meteorológicos e físicos. Cientistas e geólogos se desdobraram e explicaram muitos deles para nossa compreensão e conscientização. Um desses fenômenos únicos é conhecido como "evento anóxico" ou "evento anóxico oceânico".
Conceito de Eventos Anóxicos
Durante eventos anóxicos, vastas áreas do oceano ficam completamente esgotadas de oxigênio. Embora os seres humanos não tenham experimentado esse fenômeno por milhões de anos, descobertas geológicas estabeleceram que nossos oceanos testemunharam eventos anóxicos várias vezes. Em 1968, a National Science Foundation e Regents da Universidade da Califórnia iniciaram um projeto de perfuração oceânica para coletar dados para desdobrar a história da Terra. Examinou com sucesso o leito oceânico e as placas oceânicas para coletar evidências geológicas e amostras que sustentavam muitos conceitos, hipóteses e teorias. Seymour Schlanger e Hugh Jenkyns foram os primeiros a propor essa teoria com base nas descobertas feitas por projetos de perfuração em águas profundas. Os geólogos descobriram que alguns desses eventos foram extremos e resultaram em euxinia, um estado em que a água abaixo da superfície concentra o sulfeto de hidrogênio.
Ainda hoje, existem mais de quatrocentos lugares ao redor do mundo onde a água do mar contém características anóxicas em uma escala muito pequena. Em termos geológicos, essas manchas de água são conhecidas como "Zonas Mortas". Essas zonas mortas podem ser encontradas em todo o mundo, desde a América do Norte e do Sul até a Europa, China, Nova Zelândia e Japão.
Causas de eventos anóxicos
Geólogos e cientistas ainda não estão certos sobre o que desencadeou esses eventos, mas existem muitas teorias possíveis para esses estranhos acontecimentos. Alguns geólogos acreditam que esses eventos foram o resultado do aquecimento global. Um aumento na temperatura desencadeou um enorme crescimento de biomassa que resultou no esgotamento do oxigênio. Poucos outros sugerem que a circulação irregular da água do mar entre o Polo Norte e o Polo Sul e o equador desencadeou esse fenômeno. Outra possibilidade aponta para o suprimento de oxigênio oceânico irregular. Descreve os eventos como resultado da utilização rápida de oxigênio em águas sem reposição adequada. Alguns culparam fortes chuvas como responsáveis pelos eventos. Eles acreditam que essas fortes chuvas varreram grandes quantidades de materiais orgânicos da terra que finalmente se depositaram nos oceanos e desencadearam o início de eventos anóxicos. Algumas evidências geológicas apontavam para uma enorme coleção de sulfeto de hidrogênio venenoso na superfície e atmosfera do oceano que causava eventos anóxicos e euclínicos.
Linha do tempo histórica de eventos anóxicos
Há quatro grandes eventos anóxicos observados pelos geólogos com base nas descobertas feitas por perfurações em águas profundas. A evidência mais antiga que temos para os eventos anóxicos remonta a 183 milhões de anos atrás, durante o período jurássico. A segunda fonte confiável confirma um evento anóxico 116 milhões de anos atrás, durante o período Cretáceo Inferior. A terceira maior prova de evento anóxico sugere sua ocorrência 90 milhões de anos atrás, durante o período Cretáceo Superior. O último evento anóxico registrado ocorreu em torno de 55 milhões de anos atrás, durante o período Cainozoico.
Consequências de eventos anóxicos
Os geólogos ligam diretamente eventos anóxicos com a extinção em massa de muitos organismos marinhos e formas de vida. Eles ainda culpam esses eventos pela extinção de muitas plantas e animais em terra, já que esses eventos liberaram gás sulfídrico venenoso na atmosfera. Eles alegam que isso afetou a camada de ozônio que protege a Terra dos raios ultravioletas do sol. Por outro lado, os eventos anóxicos desempenharam um papel importante no depósito de enormes reservas subaquáticas de petróleo e gás e muitas outras reservas de metal, especialmente ferro.
