A cobra-real é uma espécie grande de cobra venenosa da família Elapidae encontrada principalmente nas planícies e floresta tropical da Índia e outras regiões do sul da Ásia como a China. É a maior cobra peçonhenta do mundo e pode crescer desde que 13.1 durma, com a maior cobra individual de todos os tempos, medindo 19.2 por muito tempo. A cobra geralmente se alimenta de outros pequenos animais como lagartos, roedores, ovos, pequenos mamíferos e outras cobras. A cobra é reverenciada e tem uma reputação assustadora em toda a sua extensão, embora evite o confronto com os seres humanos. A cobra-real é a única espécie de cobra do mundo que constrói ninhos para botar ovos, e os guarda com ciúmes até chocarem. A cobra é um réptil nacional da Índia e é um símbolo proeminente de povos tradicionais e mitologia em diferentes países como Mianmar, Sri Lanka e Índia.
Habitat
As cobras-rei são endêmicas em todo o sudeste da Ásia e no subcontinente indiano. Eles também são encontrados nas regiões do sul da Ásia Oriental, onde eles não são tão comuns. A cobra é endêmica em países como Índia, Bangladesh, Birmânia, Butão, Camboja, Nepal, China, Filipinas, Malásia, Laos, Cingapura e Vietnã. No subcontinente indiano, a serpente foi registrada em regiões como Goa, os Gates Ocidentais em partes de Karnataka, Tamil Nadu e Kerala. Eles também são amplamente encontrados nos contrafortes do Himalaia, Uttar Pradesh, a costa leste de Odisha e Andhra Pradesh, regiões do norte de Bengala Ocidental, em mangues Sundarban, e outras partes do nordeste ao redor das Ilhas Andaman. A cobra-rei prefere viver em florestas densas nas terras altas e prefere áreas com lagos e córregos. As populações da cobra-real têm diminuído na maioria das áreas por causa da destruição da floresta e da busca contínua pelo comércio internacional.
Ninho da Cobra-Rei
A cobra-rei macho geralmente passa tempo se abrigando em tocas de animais, formações rochosas e sob as árvores caídas. As cobras-rei fêmeas são diferentes das outras cobras por serem pais excepcionalmente dedicados. A fêmea raspa folhas entre outros detritos para construir um monte e permanece dentro do ninho até que os filhotes sejam chocados. Ela guarda o ninho com tenacidade e levanta a cabeça sempre que está estressada ou quando é abordada por um animal grande. O ninho tem dois compartimentos, a câmara superior e a câmara inferior. A câmara inferior contém os ovos, que são aquecidos pelas folhas e outros materiais de vegetação, enquanto a câmara superior é o local onde a cobra fêmea permanece enquanto guarda os ovos. A cobra-rei macho também podia guardar o ninho junto com uma fêmea. Pouco antes da eclosão dos ovos, tanto a cobra macho como a fêmea deixam o ninho e os ovos eclodem sozinhos. Os filhotes de cobra-rei também têm veneno potente como as cobras adultas.
Conservação
A IUCN classificou a cobra-real como uma espécie vulnerável como resultado da caça generalizada de medicamentos, carne e comércio internacional, bem como a perda de habitat por causa do desmatamento. Na Índia, a cobra-real é protegida pela Lei de Proteção da Vida Selvagem, que foi adotada na 1972 e foi alterada ao longo dos anos. Qualquer um que descobrir que matar a cobra pode ser preso, o que pode atingir um máximo de seis anos.
