A energia geotérmica é cientificamente definida como a energia térmica proveniente da Terra ou proveniente da mesma. A palavra geotérmica é derivada das palavras gregas ge (que significa terra) e garrafa térmica (que significa quente). A energia geotérmica pode se referir a várias formas de energia térmica que podem ser extraídas da Terra como fontes termais, gêiseres e outros decaimentos radioativos de materiais dentro da crosta terrestre.
Qual é a fonte de energia geotérmica?
O núcleo da Terra é incrivelmente quente com temperaturas superiores a 4000 graus Celsius. Em comparação com o núcleo e o manto (que são as camadas mais interna e a segunda mais interna do planeta), a crosta é muito mais fria, com temperaturas médias em torno de 20 graus Celsius apenas. Isto dá origem a um gradiente de temperatura ou mais especificamente em geologia, um gradiente geotérmico. Como todas as outras substâncias quentes, o calor de dentro do núcleo da terra e do manto é liberado e só consegue escapar através de orifícios que podem ser naturais ou feitos pelo homem. Existem também algumas regiões onde temos concentrações locais de calor que ocorrem em uma câmara altamente pressurizada dentro da superfície da Terra. A maioria destes está localizada ao longo de fendas continentais e cordilheiras oceânicas.
História da Exploração de Fontes de Energia Geotérmica
Fontes termais têm sido usadas como banhos de luxo por um período muito longo na história da humanidade que remonta à época romana. Mais tarde, eles foram usados para aquecimento de ambientes, bem como simplesmente uma fonte de água quente que tem sua própria variedade de usos. O papel mais recente e indiscutivelmente mais importante da energia geotérmica é gerar eletricidade. Isto foi identificado como uma fonte de energia altamente rentável e sustentável. Não só é verde, mas também confiável quando um bom reservatório é identificado. O principal uso da energia geotérmica não é mais o aquecimento doméstico e o lazer, mas sim a geração de eletricidade.
Desenvolvimento de Processos de Aplicação de Energia Geotérmica
A tecnologia avançou em ritmo acelerado no último século, especialmente na última metade do 20th século. Esses avanços melhoraram a magnitude e a eficiência das usinas de energia geotérmica por múltiplos. Pesquisas geológicas estabeleceram que a energia geotérmica presente no interior da Terra pode, em teoria, suprir as necessidades energéticas de todo o planeta por um longo período. No entanto, os avanços na tecnologia não vêm sem seus desafios.
Desafios
Apesar de ser uma fonte de energia limpa e ambientalmente amigável, a energia geotérmica é incrivelmente difícil de explorar e representa um grande risco financeiro para qualquer um que tente se aventurar nessa área. Isso ocorre porque os custos iniciais de instalação são muito altos. A perfuração e a exploração de recursos profundos são dispendiosas e propensas a erros. Houve casos em que uma planta inteira foi inutilizada quando o reservatório simplesmente ficou sem energia geotérmica após um curto período de tempo. Portanto, o planejamento é essencial ao se aventurar no setor de energia geotérmica.
