Uma órbita heliocêntrica é uma órbita que circula o baricentro do sistema solar. Este centro de massa é geralmente muito próximo da superfície do sol ou dentro dele. Tal órbita está sob as classificações cêntricas de trajetórias gravitacionalmente curvas. No sistema solar, todos os planetas, cometas e asteróides seguem uma órbita heliocêntrica, o que significa que eles se movem em torno do sol. No entanto, as luas dos planetas dentro do sistema solar não seguem órbitas heliocêntricas porque elas orbitam seus planetas. O prefixo helio vem de uma palavra grega que significa “sol” e também de uma personificação do sol encontrada na mitologia grega, chamada Helios. Ao longo da história, alguns países colocaram objetos artificiais em órbitas heliocêntricas no espaço.
Sistema Heliocêntrico
O sistema heliocêntrico é um modelo que mostra a Terra e outros planetas girando em torno do sol. Aristarco de Samos propôs esta noção em torno do 3rd século aC, mas recebeu menos atenção, pois não havia explicações sobre por que a posição das estrelas não mudou, embora a Terra se movesse em torno do sol. No 16th século, Nicolau Copérnico apresentou um modelo matemático geométrico mostrando o sistema heliocêntrico, um movimento que levou à Revolução Copernicana. A publicação de Copérnico iniciou o restabelecimento do sistema heliocêntrico. Galileo Galilei apoiou o modelo com observações de um telescópio. Outros astrônomos, incluindo William Herschel e Friedrich Bessel, fizeram observações de que o sol não estava no centro do universo, mas perto do baricentro do Sistema Solar.
Classificações Centricas
Órbitas sob classificações cêntricas incluem órbitas heliocêntricas, galactocêntricas, lunares e geocêntricas. A órbita galactocêntrica é aquela que gira em torno do centro de uma galáxia, como o sol na Via Láctea. A órbita geocêntrica é uma revolução ao redor da Terra que a Lua e os satélites artificiais seguem. As luas e os satélites artificiais do planeta Marte seguem a órbita areocêntrica, enquanto os objetos que giram em torno da lua da Terra seguem a órbita lunar. Outras órbitas sob esta classificação são as jovicêntricas, afrodiocêntricas e kronocêntricas, que orbitam ao redor dos planetas Júpiter, Vênus e Saturno, respectivamente.
Objetos Artificiais na Órbita Heliocêntrica
Alguns países do primeiro mundo têm satélites em órbitas heliocêntricas para diversos fins, como a exploração da lua, do sol e de outros planetas. Esses países são os Estados Unidos, a Federação Russa, o Japão e a China. A Agência Espacial Européia, que inclui as nações 22, também possui objetos em órbita heliocêntrica. Algumas das espaçonaves que os Estados Unidos colocaram no espaço incluem o Pioneer 4 em uma missão lunar no 1959 e o Mariner 2 em 1962 para Vênus. A maioria das missões espaciais enviadas pela Federação Russa falhou devido à perda de comunicação no caminho. Algumas dessas missões incluem a Venera 1 destinada a Vênus em 1961 e a Mars 1 planejada para Marte em 1962.
