A palavra periélio é cunhada de duas palavras gregas, 'peri', que significa próximo e 'Helios', que é o deus grego do sol. A combinação das duas palavras traduz-se, vagamente, em algo próximo do sol. Perihelion é, portanto, um termo astronômico usado para se referir a um ponto em que os corpos celestes que incluem cometas, planetas, asteróides e outros corpos celestes que se movem ao redor do Sol em suas órbitas são os mais próximos do Sol. O oposto do periélio é o afélio, que é o ponto da órbita mais distante do Sol.
Ocorrência do fenômeno Perihelion
O Perihelion ocorre aproximadamente quinze dias após o Solstício de Dezembro. Os planetas se movem ao redor do sol em um caminho elíptico, contrariando as crenças da maioria das pessoas. Muitas pessoas tendem a pensar que os caminhos da órbita são perfeitamente circulares, mas não são. Isto implica que geralmente há um ponto no caminho elíptico que está mais perto do Sol e outro que está mais distante do Sol. Perturbação e gravidade são responsáveis pela forma elíptica das órbitas. Ao longo dos anos, os caminhos mudaram de circular para elíptico. A excentricidade é a diferença entre a órbita elíptica e um círculo perfeito. Portanto, quanto mais longe o planeta estiver do Sol, maior será a excentricidade de sua órbita elíptica. A excentricidade da órbita elíptica da Terra é de aproximadamente 1.7%. O planeta é geralmente cerca de 147.1 milhões de quilômetros do Sol no início de janeiro, quando o periélio ocorre.
De todos os planetas, a órbita elíptica do planeta Mercúrio tende a ser mais inclinada. Assim como outros corpos celestes, o planeta se move mais rápido no seu periélio. No seu periélio, Mercúrio é geralmente aproximadamente 46 milhões de quilômetros do sol.
Efeitos do Perihelion no Planeta Terra
A maioria das pessoas pensa que o periélio e o afélio são responsáveis pelas estações do ano na Terra. Seus pensamentos são equivocados porque o hemisfério norte deve estar experimentando o verão durante o periélio, mas em vez disso experimenta o inverno. Por esta razão, é um mero equívoco que a distância do Sol da Terra afeta as estações. A variação das estações e climas nos hemisférios norte e sul é por causa da inclinação do eixo da Terra, que é 23.4 graus longe do plano da órbita da Terra ao redor do sol. Por volta de janeiro 3, quando ocorre o periélio, geralmente é inverno no hemisfério norte e verão no hemisfério sul. Os planetas e os corpos celestes tendem a se mover mais rápido no periélio.
No entanto, é importante notar que a distância da Terra ao Sol afeta os períodos das estações no hemisfério norte e no hemisfério sul, explicando porque os invernos no hemisfério norte e os verões nos hemisférios sul tendem a ser mais curtos que os verões no hemisfério norte e o inverno no hemisfério sul. As estações são geralmente curtas porque a Terra acelera entre o Solstício de Dezembro e o Equinócio de Março. A duração da temporada depende de quão rápido a Terra está se movendo em torno de sua órbita.
