Pântano arbustivo é um tipo de ecossistema de zonas húmidas de água doce que é comum em áreas que são muito molhadas para se tornarem pântanos, mas também secas para se tornarem pântanos. Simplificando, os pântanos arbustos são zonas úmidas dominadas por arbustos que ocorrem em áreas sazonal ou temporariamente inundadas. Os pântanos arbustivos também podem ser hidratados por correntes sazonais ou inundações causadas pelo ciclo das marés. A vegetação dos pântanos arbustivos pode ser florestada ou arbustiva e pode ser composta por mais de 50% de cobertura arbustiva e cerca de 20% de árvores. O pântano de arbustos é frequentemente criado por um evento catastrófico, como enchentes, incêndios ou corte de árvores em um pântano florestal. Os pântanos também podem ser formados como resultado da drenagem de prados e pântanos.
Desenvolvimento de um pântano arbustivo
Os pântanos são comuns em todo o mundo, especialmente em regiões baixas com drenagem deficiente. Alguns pântanos podem se formar a partir de pântanos que gradualmente se formam, permitindo o crescimento de arbustos e árvores. Os prados são importantes no desenvolvimento de pântanos arbustivos. À medida que os prados úmidos amadurecem, eles começam a se encher de vegetação. O solo também começa a se decompor, criando um monte acima da superfície da água. Eventualmente, algumas pequenas plantas e arbustos começam a crescer nos montes. A água do pântano arbustivo é extraída de escoadas superficiais, córregos ou rios, com a água fluindo para dentro e para fora do pântano ao longo do ano. Consequentemente, os pântanos arbustivos são mais secos do que os prados úmidos e permitem que plantas intolerantes à água cresçam nos montes.
Tipos de pântanos arbustivos
Existem dois tipos de pântano arbustivo, ou seja, pântanos palustres e circumneutrais.
Palustre os pântanos são comuns a uma altitude que é alta o suficiente para suportar plantas lenhosas, mas muito baixa e raramente submersa para suportar grandes árvores. Eles geralmente formam um matagal quase impenetrável. A espécie dominante de arbusto no pântano palustre é o salgueiro de Sitka.
Circunneutral pântano arbustivo ocorre em uma variedade de configurações, incluindo a borda das terras altas dos pântanos e planícies de inundação do córrego. Eles são inundados sazonalmente e podem permanecer saturados durante grande parte da estação de crescimento. A comunidade de plantas é caracterizada por arbustos altos, incluindo espécies como o amieiro liso, o amieiro salpicado e o salgueiro-d'água.
Valor do habitat de pântanos de arbustos
Vários pântanos arbustivos são caracterizados por habitats de piscina de alta qualidade. Os hidroperíodos longos são propícios para o desenvolvimento de larvas de anfíbios e a vegetação diversa proporciona um ambiente perfeito para a sobrevivência de várias espécies. As larvas de várias espécies raras e comuns se alimentam de diferentes espécies de arbustos e outras plantas herbáceas no pântano. As aves migratórias também usam matagais arbustos como habitat de nidificação, bem como áreas de caça para pequenos anfíbios. Durante o inverno, quando os pântanos arbustos têm superfície congelada, navegadores como o New England cottontail têm fácil acesso aos arbustos.
Ameaças e necessidades de gerenciamento
As principais ameaças aos pântanos arbustivos incluem as espécies invasoras e a reabilitação de pântanos para fins comerciais. Algumas das espécies invasoras mais comuns são o canário, o espinheiro-comum e a salgueirinha roxa. Portanto, o controle de espécies invasoras é um dos principais meios de manutenção de um pântano arbustivo. Como a maioria dos pântanos de arbustos são sucessionais, eles exigem que a perturbação regular seja mantida no lugar.
