O cerco é uma operação militar em que as forças cercam uma fortaleza ou uma cidade com o objetivo de conquistar cortando suprimentos essenciais. A palavra é derivada da palavra latina Sedere o que significa “sentar-se”. Um cerco é comumente colocado quando as forças atacantes entram em uma fortaleza ou cidade que não pode ser facilmente conquistada por um ataque rápido e elas não estão prontas para se render. Os agressores buscam restringir a provisão de suprimentos essenciais e a fuga de tropas, uma tática conhecida como investimento. Normalmente, as forças atacantes tentam reduzir as fortificações por meio da mineração, dos motores de cerco e do bombardeio de artilharia, além do uso de traição para violar as defesas. Os cerco podem se estender por anos se a posição fortificada tiver provisões adequadas.
Sieges Na Era Medieval
Os assírios e vários assentamentos que ocupam as Civilizações do Vale do Indo ergueram fortificações. As cidades iniciais do antigo Oriente Próximo também usaram fortificações, incluindo Uruk, Babilônia, Handan e Micenas. Arqueólogos descobriram alguns desses sistemas de cerco. Um desses antigos sistemas de cerco é o sistema que cerca o sítio arqueológico de Laquis, situado em Israel. Foi erguido em 701 BC por Senaqueribe da Assíria. O atacante medieval às vezes encenou um ataque surpresa, como visto durante a captura do Castelo de Fotheringhay por William de Forz. Um atacante iria coagir um insider a violar a fortificação ou oferecer termos generosos ao defensor. Terraplanagens também foram construídas para cortar suprimentos.
Outra tática ofensiva foi o uso de doenças como o arremesso de animais doentes para a cidade usando catapultas. Múltiplas máquinas de cerco foram inventadas para apressar cercos, incluindo escadas, ganchos de assédio, onagros, aríetes, balistas, torres de cerco e trebuchets. A tática de mineração envolvia escavar túneis sob as fortificações das muralhas, enquanto o fogo também era usado em fortificações de madeira. Os defensores, por outro lado, bombeariam a fumaça pelos túneis construídos pelos atacantes para sufocá-los. Um estoque adequado de água e comida era um meio estratégico de derrotar a fome como uma forma de guerra de cerco, enquanto os defensores às vezes expulsavam "civis em excesso" para diminuir a demanda pelas provisões. Ao longo dos anos, fortificações antigas foram construídas mais fortes, como visto na construção de castelos concêntricos, preparação de substância incendiária, e a inclusão de buracos de assassinato, portos de sally, poços de águas profundas, arrowslits e machicolations. As cidades também usaram túneis para abastecimento de água, comunicações e armazenamento, enquanto o advento da pólvora acrescentou mais vantagens ao defensor.
O impacto dos avanços industriais em sieges
Os avanços industriais prejudicaram muito os defensores. Onde os cercos costumavam levar semanas ou meses, as invenções reduziam o número para dias ou semanas no máximo. As muralhas de Viena, por exemplo, conseguiram paralisar os ataques turcos em meados do século 17, mas não representaram nenhum obstáculo a Napoleão no século 19. A introdução de ferrovias encorajou o transporte de exércitos maiores do que os envolvidos em guerras napoleônicas. Os exércitos recorreram a capturar as fortalezas que ficavam nas linhas férreas daqueles territórios inimigos que pretendiam ocupar. Os defensores das cidades de Paris e Metz usaram o poder de fogo, bem como o princípio de ambos os fortes destacados / destacados e a artilharia de alto calibre para desferir ataques no curso da Guerra Franco-Prussiana. A introdução de navios a vapor ajudou ainda mais a defesa, já que os corredores de bloqueio podiam transportar itens como comida para as cidades sitiadas a uma velocidade muito maior.
Sieges Na Era Moderna
A guerra de trincheiras evoluiu como uma forma de cerco durante a Primeira Guerra Mundial. A essa altura, os cercos haviam desaparecido dos ambientes urbanos desde que as muralhas da cidade se tornaram ineficazes contra o armamento moderno. A guerra de trincheiras tomou emprestada as estratégias dos cercos, incluindo o atrito, o sapateamento, a barragem e a mineração em uma frente muito estendida e em uma escala maior. Os cercos das trincheiras acompanhavam cercos tradicionais de fortificações. O cerco de Tsingtao em 1914 viu as forças alemãs dominadas pelos japoneses. A incapacidade de reabastecimento adequado para a guarnição defensora foi um dos fatores culpados pela derrota alemã. Os maiores cercos registrados da guerra ocorreram na Europa. A 1st procissão alemã na Bélgica, por exemplo, produziu quatro cercos principais. A Alemanha saiu vitoriosa devido ao uso do Skoda 305 mm Model 1911, bem como dos morteiros de cerco Big Berthas. Essas armas maciças ganharam destaque como as armas de guerra de cerco mais eficazes do século. A Batalha de Verdun é considerada o maior cerco da guerra, e nem os franceses nem os alemães venceram. Sieges na Segunda Guerra Mundial contou com o uso do Blitzkrieg onde a ofensiva lançaria ataques rápidos e poderosos para quebrar a linha defensiva. O uso do poder aéreo viu cercos com duração de pouco tempo. O cerco de Leningrado é particularmente notável por sua devastação, e no momento em que terminou no mês 29th, cerca de um milhão de moradores haviam morrido. O mais poderoso dos motores de cerco individuais usados na guerra foi usado no cerco a Sevastopol, onde a argamassa de cerco 600mm da Alemanha e a ferrovia 800mm garantiram a vitória do Axis. As potências ocidentais acumularam experiência em transporte aéreo que veio a calhar em situações como o Bloqueio da Guerra Fria de Berlim.
Lendários Sieges
O cerco do pneu
Um dos cercos realizados sob o comando de Alexandre, o Grande, foi o cerco 332 aC de Tiro. A guerra de cerco tradicional mostrou-se ineficaz, pois a cidade se estendia em uma ilha e tinha muralhas fortificadas que se estendiam até o mar. O exército macedônio recorreu a sitiar e bloquear Tiro por sete meses. Alexandre ordenou a seu exército que usasse pedra e madeira na construção de uma ponte que ligasse o continente à ilha. Esta ponte artificial tornou-se uma das ilustrações mais proeminentes da história da engenharia militar. A ponte permitiu que os homens de Alexandre instalassem motores de assédio e subsequentemente bombardeassem as muralhas da cidade. Esta calçada gradualmente coletou lodo e areia e mudou Tiro de uma ilha para uma península.
O cerco de Vicksburg
O cerco de Vicksburg se desenrolou no curso da Guerra Civil Americana. Ela durou de maio 18 até julho 4, 1863. Os Estados Unidos avançaram para Vicksburg, pois era a última fortaleza principal confederada situada ao longo do rio Mississippi. A ofensiva foi supervisionada pelo major-general da União, Ulysses S. Grant, que decidiu sitiar Vicksburg depois que os defensores reduziram dois assaltos com pesadas baixas. A guarnição resistiu por mais de 40 dias, mas a diminuição de suprimentos e reforço provocou sua rendição. O lado ofensivo teve baixas e derrotas 4,835 e 32,697 no lado defensivo.
