O que é uma economia de subsistência?
Uma economia de subsistência é uma das abordagens mais antigas para o gerenciamento de mercado. A atividade econômica nesse tipo de mercado não possui valor monetário. De fato, a riqueza em uma economia de subsistência é determinada pela capacidade individual ou familiar de se sustentar. Isso significa que essa abordagem de mercado depende de recursos naturais. Atividades como caça, pesca, coleta, cultivo de alimentos e casas artesanais são os principais impulsionadores da sobrevivência. Nesse tipo de economia, o objetivo é manter a existência em vez de criar um excedente para investimento e crescimento.
Historicamente, todos os humanos viviam em economias de subsistência. Isto, claro, foi antes da existência de urbanização e grandes cidades. À medida que as civilizações cresceram e se desenvolveram, ocorreram divisões no trabalho, diferentes valores foram colocados em diferentes bens e serviços, e as sociedades começaram a evoluir para diferentes tipos de economias.
Características de uma economia de subsistência
Talvez a principal característica de uma economia de subsistência seja sua falta de indústria, tecnologia e lucro. Essas economias geralmente são pequenas e participam de práticas de comércio e troca. Os principais bens e serviços desses mercados são baseados em costumes, crenças e valores locais. Muitas vezes, uma economia de subsistência participa da pesca artesanal, da agricultura com uso intensivo de mão-de-obra e do pastoreio de gado. Cada um desses esforços é realizado com ferramentas simples e artesanais e técnicas tradicionais. Outra característica das economias de subsistência é a falta de excedente. Os bens e serviços produzidos são usados ou negociados em sua totalidade, o que significa que nada é deixado para ser vendido com fins lucrativos. Economias de subsistência são comumente encontradas em países em desenvolvimento com grandes comunidades rurais e indústrias subdesenvolvidas.
Vantagens de uma economia de subsistência
Quando o sucesso de uma economia é tipicamente medido pela sua margem de lucro, pode parecer que uma economia de subsistência não tem muitas vantagens. Isso está, no entanto, longe da verdade. Este tipo de economia é auto-suficiente, fornecendo aos membros vários benefícios diferentes.
O primeiro desses benefícios é que as pessoas dentro de uma sociedade econômica de subsistência muitas vezes nascem em seus papéis na comunidade. O filho do pescador, por exemplo, também se torna pescador. Sob esse tipo de sistema, as pessoas mais freqüentemente entendem e aceitam quais são suas funções de produção. Essa compreensão dos papéis de produção combinada com a falta de excedente cria um mercado menos competitivo. Os participantes sabem antecipadamente que recursos receberão por seus serviços.
Outro benefício de uma economia de subsistência é que as decisões econômicas são freqüentemente tomadas pela comunidade como um todo ou por uma família particular ou líder tribal. Sob este sistema e ao contrário de outras abordagens econômicas, as pessoas na sociedade têm voz nos planos econômicos futuros.
Além disso, uma vantagem frequentemente negligenciada para as economias de subsistência é que elas são menos destrutivas do ponto de vista ambiental do que os mercados industriais. Isso ocorre porque as atividades econômicas são de natureza tradicional e não dependem de produtos químicos ou combustíveis fósseis, portanto, não contribuem para a poluição da água e do ar.
Desvantagens de uma economia de subsistência
Apesar de suas vantagens, muitas pessoas acreditam que as desvantagens de uma economia de subsistência superam as vantagens. A principal desvantagem encontrada nesses tipos de economias é a confiança no que a natureza pode proporcionar. Isso significa que mudanças climáticas inesperadas podem ter resultados negativos drásticos sobre a capacidade de produtividade. Ocorrências como secas, variações de temperatura, inundações, tsunamis, furacões e tempestades tropicais podem reduzir significativamente a quantidade de bens produzidos. Quando isso acontece, a sociedade não tem acesso a recursos alternativos porque o dinheiro não está disponível ou é difícil de obter. Não só a economia sofre nesta situação, mas também as pessoas.
Na mesma linha, os recursos humanos nas economias de subsistência também são escassos. Se um ou vários membros da comunidade ficarem doentes ou sofrerem uma deficiência física, eles não poderão trabalhar. Nesse caso, um número insuficiente de mercadorias é produzido para a sobrevivência de seus membros.
Outra desvantagem das economias de subsistência é que elas são vulneráveis a países maiores e mais ricos, que geralmente trabalham sob economias de mercado. Essas nações mais ricas frequentemente invadem ou ocupam países com economias de subsistência a fim de aproveitar o ambiente não desenvolvido. Isso resulta em uma imposição de suas indústrias, o que pode ser prejudicial ao ambiente local. Por exemplo, os esforços de exploração e exploração de petróleo tendem a beneficiar financeiramente as nações ricas, ao mesmo tempo em que contaminam os recursos de água e solo da nação de subsistência. Esta poluição reduz ainda mais a produção de economias de subsistência.
Onde existem economias de subsistência?
Como mencionado anteriormente, economias de subsistência podem ser encontradas em países em desenvolvimento e subdesenvolvidos. Estes estão localizados principalmente em toda a América Latina, África, Ásia e pequenas ilhas do Pacífico. Além disso, pouquíssimos países hoje podem ser considerados apenas de subsistência por natureza. Culturas nesses países, particularmente os povos indígenas, muitas vezes continuam a depender de economias de subsistência para a sobrevivência.
A importância das economias de subsistência
Economias de subsistência são importantes para a preservação cultural. Essas práticas permitem que as culturas mantenham o conhecimento tradicional e a identidade social, o que é valioso para o entendimento da história e do desenvolvimento humanos. De fato, uma grande porcentagem dos povos indígenas do mundo é capaz de sobreviver obtendo suas necessidades diárias diretamente das atividades de subsistência.
Por exemplo, os povos inuit das regiões árticas continuam a praticar economias tradicionais de subsistência. Isso pode ser encontrado na Groenlândia, no Alasca e no Canadá. Os povos indígenas que vivem nestas áreas são capazes de ganhar a vida trocando produtos animais obtidos por caça ou pesca entre outras comunidades indígenas na área.
A importância das economias de subsistência foi até mesmo reconhecida pelo governo federal dos EUA e pelo governo estadual do Alasca. Neste estado, a caça e a pesca de subsistência foram protegidas por medidas reguladoras. Esta lei foi promulgada para proteger a cultura e estilo de vida dos povos indígenas do Alasca. Práticas de subsistência também são realizadas em reservas nativas no continente.
Economias de subsistência do passado
Como mencionado anteriormente, os mercados de subsistência são extremamente vulneráveis a influências externas. Devido a essa vulnerabilidade, essas economias estão se tornando mais escassas em todo o mundo. No passado, por exemplo, grandes populações de povos indígenas viviam em toda a América do Norte. Toda a economia do continente dependia de práticas de subsistência como caça, pesca e coleta. Assim que os colonos europeus começaram a chegar, no entanto, as tradições econômicas sofreram grandes perdas e sofreram mudanças significativas. A economia de mercado européia era mais forte e as comunidades subsistentes eram ainda mais enfraquecidas pela guerra, doença e genocídio. Em um período de tempo relativamente curto, a economia de subsistência dos nativos americanos deu lugar à moeda em detrimento do comércio e do comércio. Além disso, essas culturas começaram a incorporar novas tecnologias e bens, como metais e armas. Hoje, apenas pequenas populações de povos indígenas que vivem em reservas ou em áreas rurais do Alasca continuam a praticar uma versão alterada do estilo de vida de subsistência. O mesmo é verdade para comunidades semelhantes em todo o mundo.
