5. O que é uma floresta tropical?
As florestas tropicais são regiões que estão molhadas ao longo do ano, devido às chuvas nos trópicos ou devido a uma combinação de chuvas e nevoeiro costeiro nas regiões temperadas. As florestas tropicais de temperatura experimentam estações definidas enquanto as florestas tropicais úmidas que ocorrem perto da experiência do equador não têm estações definidas. As árvores em ambas as florestas têm uma base ampla para fornecer suporte adicional às alturas que alcançam. Juntos, esses dois tipos de florestas suportam 50% de flora e fauna no mundo.
4. Florestas Tropicais Temperadas
Florestas temperadas são encontradas em regiões com chuvas intensas, semelhantes às florestas tropicais, mas com temperaturas mais baixas que as últimas. A precipitação média anual é entre polegadas 80-135 (200-350 cm) e as temperaturas médias estão sempre acima de zero, em torno de 39-540 F (4-120C). A precipitação não é distribuída uniformemente ao longo do ano, e pode haver períodos de seca, quando a neblina do mar sustenta a floresta, de modo que a maioria das florestas temperadas é encontrada ao longo das costas. Ambas as árvores de folhas largas e coníferas são encontradas nessas florestas.
As florestas tropicais temperadas estão distribuídas em todo o mundo e as principais florestas são o Pacífico (EUA e Canadá, Appalachian (leste dos EUA), Magellanic e Valdivian (América do Sul), Knysna-Amatole (África do Sul, Atlantic Oakland (UK), Colchis ( Turquia e Geórgia), Fragas do Eume (Espanha, Montanha alta elevação (Taiwan, Baekdu e Mares do Sul (Coréia), Taiheiyo (Japão, Hircano Cáspio (Irã, Austrália e Nova Zelândia florestas. De acordo com o Fundo Mundial, as florestas do Pacífico conta para um quarto da área total de florestas tropicais temperadas.
3. Florestas Tropicais
As florestas tropicais são muito quentes e úmidas durante todo o ano devido às chuvas regulares que recebem. A precipitação anual nestas florestas é em torno de 60 a 400 polegadas (152 a 1000 cm), e a umidade média está entre 77-88%. Encontrados perto do equador, essas florestas estão sempre quentes, com 12 horas de sol ao redor do ano e temperaturas variando entre 68-93 0 F (20-340C).
A maior floresta tropical é a Bacia Amazônica na América do Sul. Outras regiões com florestas tropicais são as ilhas do Caribe e México (América Central), Bacia do Congo e Madagascar (África), e o sudeste da Ásia, a Índia e algumas ilhas no Pacífico Sul.
2. Habitats, Biodiversidade e Significância para os seres humanos
Em termos de biodiversidade, as florestas tropicais são as mais ricas entre os ecossistemas terrestres, suportando 15 milhões de espécies de plantas e animais. Eles têm muitas centenas de espécies de árvores, enquanto as florestas temperadas têm apenas espécies arbóreas 20. As florestas temperadas têm menos biodiversidade em comparação com as tropicais devido às temperaturas mais baixas.
Devido à mesma razão, a ciclagem de nutrientes ocorre mais rapidamente nas florestas tropicais em comparação com as florestas temperadas. No entanto, as árvores das florestas temperadas crescem mais alto que nas florestas tropicais e têm mais biomassa, tornando-as as florestas mais produtivas do mundo. Enquanto a altura média das árvores é 80-115 metros (25-35 metros) em florestas tropicais, em florestas tropicais de temperatura podem ser tão altas quanto 300 pés (90 metros). As árvores vivem mais em florestas tropicais de clima temperado até os anos 500-1000, enquanto vivem apenas 50-100 anos nas florestas tropicais.
As florestas tropicais são importantes para o seqüestro de carbono, armazenando 250 bilhões de toneladas de carbono, mantendo os padrões de chuva e protegendo o solo. As florestas tropicais são a fonte de um quarto dos medicamentos que os humanos usam. As florestas tropicais também fornecem meios de subsistência para muitas comunidades locais.
1. Ameaças Ambientais e Esforços de Conservação
Florestas temperadas são derrubadas por madeira, dado o tamanho impressionante das árvores; 99% das florestas tropicais de temperatura nos EUA, incluindo sequoias, foram registradas. Outras razões para a destruição da floresta são a conversão de terras para a agricultura e o aumento da expansão urbana e das chuvas ácidas devido à poluição. A maior ameaça às florestas tropicais tem sido e ainda é a conversão de terras para agricultura e pecuária. Mineração para minerais, extração de energia e madeira, conversão para plantações de palma e polpa e construção de estradas são outras importantes razões para a destruição da floresta tropical. Dois terços das florestas tropicais existem como manchas fragmentadas.
Enquanto grandes e pequenas organizações sem fins lucrativos, governos e indivíduos estão trabalhando com as comunidades locais para reduzir a pressão de extração nas florestas tropicais, nenhuma das maiores causas industriais foi removida. Da mesma forma, nas florestas tropicais temperadas, a extração comercial pode ser interrompida apenas por meio da intervenção governamental. Conversão para energia renovável, reciclagem e reutilização de recursos, sem papel, são algumas iniciativas que os indivíduos vêm seguindo, além de usar o poder do consumidor para influenciar corporações e governos para salvar as florestas tropicais.
