O Embargo Act of 1807 foi um embargo geral que foi promulgado pelo Congresso dos Estados Unidos da América. A lei destinava-se a proibir os navios americanos de negociar e interagir com navios estrangeiros em portos estrangeiros. A lei foi destinada principalmente a navios franceses e britânicos e foi promulgada como uma reação à apreensão dos navios dos EUA, que eram suspeitos de contrabando de guerra. O movimento foi visto como uma violação da neutralidade dos EUA na Guerra Napoleônica. A Lei de Embargo da 1807 foi aprovada como retorno para as muitas apreensões, mas principalmente para o caso Chesapeake-Leopard.
Legislação
A Lei de Embargo da 1807 foi assinada pelo então Presidente Thomas Jefferson em dezembro 22, 1807. O presidente Jefferson pediu aos membros do Congresso que considerassem uma guerra comercial, e não uma guerra física. A guerra comercial tinha como objetivo colocar as nações rivais, a Grã-Bretanha e a França, em algum tipo de dificuldade econômica que as forçaria a acabar com seu tratamento injusto no navio dos EUA. A lei tinha uma série de disposições e regulamentos que deveriam ser seguidos. Em primeiro lugar, os navios de guerra americanos foram isentos das disposições do embargo. O presidente também recebeu o mandato para abrir uma exceção para os navios sob sua direção. Os navios que operam entre os EUA teriam títulos para garantir que cumprissem a legislação. Os navios americanos não foram obrigados a obter qualquer forma de permissão que lhes permita navegar em portos estrangeiros.
Esforços de Aplicação
Embora o embargo visava proteger os EUA e seus navios de agressores estrangeiros, o então Secretário do Tesouro, Albert Gallatin, estava completamente contra o embargo, prevendo que seria impossível aplicá-lo completamente. Ele também previu corretamente que o embargo levaria a uma publicidade negativa para o país. Logo após a promulgação da lei, uma lacuna foi descoberta. Os navios costeiros e os barcos de pesca foram isentos do embargo. Para selar a lacuna, o primeiro ato suplementar foi aprovado pelo Décimo Congresso dos EUA em janeiro 8, 1808. O Congresso também aprovou vários outros atos suplementares ao Embargo Act, incluindo um em março 12, 1808, que proibiu a exportação de todos os bens, seja por terra ou por mar.
Consequências da Lei do Embargo
O embargo, que deveria causar um ônus econômico aos países beligerantes, trouxe ainda mais peso para os Estados Unidos. O comércio americano no exterior foi amplamente afetado. Na verdade, quase ficou aleijado. Os moradores da região sul foram os mais afetados. Eles tinham que permanecer com seus produtos agrícolas excedentes, uma vez que não podiam exportar facilmente os produtos para o mercado internacional. Os britânicos não foram afetados negativamente, uma vez que ainda podiam acessar os Estados Unidos através do Canadá. Os armadores britânicos também ficaram satisfeitos com a redução da concorrência após a ação do governo dos EUA.
Significado histórico e legado
A Lei de Embargo da 1807 não foi tão bem sucedida como era esperado. De fato, isso resultou em encargos econômicos para o povo da América e para a economia do país. O Partido Federalista recebeu um grande número de seguidores após a aprovação da lei. Seu apoio cresceu tremendamente. Em 1808, adquiriu uma representação aumentada no colégio eleitoral e no congresso. A Lei de Embargo da 1807 também influenciou a declaração de guerra da América no 1812 e a promulgação de outros embargos.
