O Grande Salto para a Frente na China deveria transformar a China em um estado socialista moderno em meados do século 20, embora muitos argumentem que a campanha quase arruinou a China. Começando em 1958, e indo para 1961, Mao Zedong liderou o Partido Comunista da China na defesa e implementação de uma campanha social e econômica conhecida como Grande Salto para a Frente, com a intenção de trazer rápida transformação da China de uma economia dependente da agricultura para uma sociedade socialista. Mao esperava atingir esse objetivo industrializando rapidamente o país e pela coletivização. A política, no entanto, saiu pela culatra, resultando no que ficou conhecido como a Grande Fome Chinesa ou o Grande Salto para Frente, durando de 1959 até 1961, e levando à morte de dezenas de milhões de pessoas na China.
Origens
Tradicionalmente, cada fazendeiro na China cultivava seu próprio pedaço de terra. No período entre 1949 e 1958, uma política de coletivização, onde os agricultores trabalhariam em coletivos e compartilham ferramentas e animais de tração, foi gradualmente introduzida e implementada. Por 1958, esses coletivos agrícolas tornaram-se a norma, e a propriedade privada da terra foi abolida, com todas as famílias sendo forçadas a entrar nas comunas operadas pelo Estado. Na 1957, no 40 aniversário da Revolução de Outubro, realizada em Moscou, Khrushchev, o secretário do Comitê Central, propôs o objetivo de alcançar e ultrapassar os Estados Unidos na produção industrial nos anos 15. O movimento levou à concepção do objetivo paralelo de Mao Zedong para a China, que deveria alcançar e, se possível, até mesmo ultrapassar os Estados Unidos dentro dos anos 15.
Figuras Chave
Mao Zedong, que é popularmente conhecido como Presidente Mao, foi o pai fundador da República Popular da China comunista. Suas teorias e políticas comunistas são comumente conhecidas como maoísmo. Esperando acelerar o crescimento econômico da China e transformá-lo em uma nação industrial, ele lançou o Grande Salto Adiante, um plano ambicioso mas mal planejado e executado que levou à perda de milhões de vidas. O Partido Comunista foi fundamental na implementação da política.
Eventos e programas notáveis
Abolindo a propriedade privada, Mao introduziu as comunas. Nestas comunas, as pessoas eram pagas por pontos de trabalho e não por salários. Além disso, Mao introduziu os fornos de quintal, por meio dos quais cada comuna ou vizinhança teria tal forno, e os cidadãos trabalhariam na fabricação de aço. Mao acreditava que a produção de aço era um dos fatores-chave necessários para o verdadeiro crescimento econômico e desenvolvimento. Houve numerosas obras de irrigação em larga escala, que devido ao mau planejamento e à falta de insumos de engenheiros qualificados resultaram na morte de centenas de milhares de pessoas. Houve vários experimentos no setor agrícola, com políticas como colheita próxima, lavoura profunda e outros derivados das ideias de Trofim Lysenko, agrônomo soviético que agora está desacreditado. Embora essas inovações tenham sido destinadas a aumentar a produtividade, elas levaram ao oposto e houve uma diminuição no grão produzido. Muitas restrições foram impostas às populações rurais, com as comunas sendo impostas e a agricultura privada proibida. Aqueles que desobedeceram à lei, recusaram-se a se juntar às comunas, ou se envolveram na agricultura privada foram perseguidos, sendo nomeados contra-revolucionários.
Sucessos e Falhas
O período do Grande Salto em Frente foi marcado pela morte de milhões de pessoas. Houve várias razões para essas mortes. Alguns morreram da coerção, do terror e da violência provocada pelos membros do partido e pela milícia. Outros morreram de fome durante a Grande Fome Chinesa, causada por condições climáticas desfavoráveis, bem como pela pressão social, má administração de recursos e mudanças radicais na política agrícola introduzidas pelo governo. Embora a intenção fosse que a economia chinesa ultrapassasse a dos Estados Unidos, aconteceu o contrário e a economia encolheu. Foram anos de regressão econômica. Durante o primeiro ano do Grande Salto, no entanto, houve um crescimento inicial, com um aumento de 45% na produção de ferro em 1958, apenas para que ele caísse em 1961 e não se recuperasse até 1964.
Legado
Os anos que se seguiram ao Grande Salto não foram favoráveis a Mao Zedong, e ele foi fortemente criticado e culpado pelos efeitos negativos de suas políticas. Marginalizado dentro da festa, Mao deu um passo para trás, mas voltou à proeminência em 1966 quando iniciou o que chamou de Revolução Cultural. Fontes que favorecem Mao são vistas com mais frequência argumentando que o Grande Salto Adiante não causou a Grande Fome Chinesa e que, ao contrário da opinião popular, a campanha conseguiu promover a rápida industrialização na China. O Grande Salto Adiante é considerado o movimento mais ambicioso da China moderna, sendo ao mesmo tempo o mais desastroso. As principais razões para o fracasso foram o planejamento deficiente, não envolvendo profissionais qualificados, politização e implementação deficiente.
