Os Homestead Acts são uma série de leis aprovadas pelo Congresso dos EUA que permitiram aos requerentes dos Estados Unidos possuir terras. Em geral, cerca de 270 milhões de acres de terra foram emitidos para 1.6 milhões de pessoas, a maioria dos quais vivia a oeste do rio Mississippi. O primeiro ato de apropriação foi passado na 1862 e foi assim referido como o “Homestead Act of 1862”.
Lei de Homestead de 1862
O Homestead Act of 1862 é talvez uma das leis mais importantes adotadas pelo Congresso. Foi assinado em lei pelo presidente Abraham Lincoln em maio 20, 1862 depois que os estados do sul se separaram do sindicato. A Lei emitiu 270 milhões de acres, aproximadamente 10% da massa de terra, para o público. O chefe dos agregados familiares ou aqueles que tinham pelo menos 21 anos de idade eram elegíveis para possuir um terreno de 160-acre. Colonos, imigrantes, ex-escravos, agricultores sem terras e mulheres solteiras ou viúvas fizeram pedidos e aceitaram o desafio de provar ao governo que poderiam manter a terra. Cada pessoa emitida com a terra tinha que construir uma casa e viver nela, fazer desenvolvimentos e praticar a agricultura por cinco anos antes de ser autorizada a possuir a terra legalmente.
O processo de arquivamento
Os solicitantes interessados tiveram primeiro que registrar suas intenções no escritório da terra em sua localidade. O escritório conduziu reivindicações anteriores de propriedade da terra e determinou se o candidato era adequado ou não. Candidatos adequados pagaram uma taxa de preenchimento de $ 10 para reivindicar a posse temporária de uma comissão de $ 2 para o agente de terras. Armado com aplicações e recibos de terra, os apropriadores voltaram para a terra para começar a desenvolver e cultivar, que eram a exigência que tinha que ser cumprida. Após cinco anos, o proprietário estava pronto para assumir a propriedade legal da terra; ele teve que encontrar dois vizinhos para atestar por ele e assinar um depoimento que ele tinha vivido na terra e desenvolveu-lo. Depois de concluir com sucesso o processo, o requerente pagou uma taxa de US $ 6 e recebeu uma patente para a terra assinada pelo presidente dos Estados Unidos. A lei permaneceu em vigor por quase uma década até que o Congresso a revogasse no 1876. As provisões foram feitas para o Alasca, onde a última parcela emitida sob a lei foi feita em 1988.
Efeito do Homestead Act on Migration
O potencial para adquirir terras livres atraiu milhares de colonos para os territórios de Nebraska, Kansas, Oklahoma, Dakota e os estados do oeste. Os afro-americanos foram atraídos para se deslocar do sul com a esperança de garantir a terra. Estima-se que os indivíduos negros 25,000 se mudaram para o Kansas nos 1870s e 1880s como parte do "Exoduster Movement", um êxodo de afro-americanos que escaparam da opressão de Jim Crow.
