O movimento Sufrágio das Mulheres no Canadá foi formado na 1878 sob a orientação da Dra. Emily Stowe, que também foi presidente da Associação de Afeguração Feminina da Dominion, que chegou a ser na 1889. O movimento sufragista defendeu o direito de voto das mulheres nas eleições, bem como o direito de concorrer a cargos públicos. Em sua busca pela igualdade de direitos, o movimento sufragista enfrentou muita resistência e rejeição. Foi também uma luta de décadas. O movimento não apenas visava lutar pelos direitos das mulheres, mas também defendia melhores cuidados de saúde, educação e oportunidades de emprego.
A campanha pelos direitos de voto
Os sufragistas eram tipicamente mulheres de classe média que acreditavam que a votação elevaria sua classe social e levaria a um país melhor. Vários outros grupos apoiaram o movimento de mulheres, como abolicionistas, sindicalistas e socialistas. Eles realizaram campanhas pacíficas para defender seus direitos, com apenas alguns deles associados à sufragista militante liderada por Emeline Pankhurst.
Sufragistas canadenses começaram fazendo campanha pelos direitos locais, como o direito de propriedade. Em 1900, as mulheres que possuíam propriedades podiam votar e concorrer a cargos no conselho municipal, nas eleições do conselho escolar e nas eleições das bibliotecas. Isto foi seguido por uma vitória sobre o direito de votar nas províncias, com a primeira vitória na província de Manitoba em 1916. A província de Quebec foi a última a conceder o voto das mulheres na 1940.
A ascensão do movimento do sufrágio em todo o Canadá
No final do século 19, as mulheres no Canadá se tornaram cada vez mais vocalizadas sobre seus direitos. Protestaram principalmente contra a discriminação no emprego e na educação e também contra a violência contra mulheres e crianças. O primeiro movimento de campanha foi liderado por graduados universitários de primeira geração, jornalistas do sexo feminino e profissionais da área médica, como Emile Stowe. Eles insistiram no valor das qualidades maternas para a vida social e pública. O Toronto Women's Literacy Club foi o primeiro movimento sufragista formado por Emile Stowe no 1876. Outras canadenses pioneiras incluem Adelaide Hoodless, que defendeu melhores cuidados de saúde, Marie Lacoste Gérin-Lajoie, que fez campanha por melhores condições de trabalho para as mulheres, especialmente em Quebec, e Nellie McClung, na província de Manitoba.
As mulheres recebem o voto
No Baixo Canadá e Ontário, algumas mulheres receberam o direito de votar em uma eleição da 1825 que incluiu mulheres 27. Estas eram mulheres proprietárias de várias origens de associações católicas, judias e protestantes. O movimento sufrágio foi idealizado como uma ameaça à cultura e sobrevivência. O lugar das mulheres foi designado para gerar filhos e não para a vida política. Essa ideologia foi enfatizada ainda mais pelo desaparecimento da cultura franco-canadense nos protestantes de língua inglesa que viviam na América do Norte britânica.
Depois de uma luta de décadas, as mulheres canadenses finalmente conseguiram a votação após a Primeira Guerra Mundial. No entanto, isso não se aplica a todas as mulheres e foi somente até a 1919 que as mulheres acima da idade de 21 puderam votar nas eleições federais. Durante a guerra, as mulheres assumiram um papel importante na sociedade, uma vez que muitos homens foram para a guerra no exterior. Eles trabalhavam em fábricas, escritórios, organizações voluntárias e apoiavam suas famílias. Como resultado, foi difícil ignorar seu argumento de participação em assuntos políticos.
