Ilhas Geórgia do Sul e Sandwich do Sul são um território ultramarino do Reino Unido localizado no Oceano Atlântico Sul.
Geografia
O SGSSI é um grupo de ilhas subantárticas, localizado no Oceano Atlântico Sul. Esta região está localizada a leste da ponta sul da América do Sul e norte da Antártida. As ilhas incluem as rochas Shags, Clerke Rocks, Black Rocks, Ilha da Geórgia do Sul, Ilhas Sandwich do Sul e Bird Island. A maior dessas ilhas é a Ilha Geórgia do Sul. As Ilhas Sandwich do Sul são uma cadeia de ilhas menores: Ilha Zavodovski, Ilha Leskov, Ilha Visokoi, Ilha Candlemass e Ilha Vindication, Ilha Saunders, Ilha Bristol, Bellingshausen, Thule Sul e Ilhas Cook.
Estas ilhas situam-se a cerca de mil quilómetros a leste das ilhas das Malvinas. As ilhas estão espalhadas por uma área de cerca de 3,903 quilômetros quadrados. A terra nestas ilhas ergue-se abruptamente do mar, tornando a paisagem acidentada e montanhosa. O ponto mais alto desta região das ilhas é o Monte Paget, que é cerca de 2,294m. Enquanto a maior parte da Ilha da Geórgia do Sul é permanentemente árida, com montanhas cobertas de geleiras, as Ilhas Sandwich do Sul constituem vulcões, alguns dos quais são ativos.
Breve História
Em 1775, um explorador, o capitão James Cook nomeou as ilhas da Geórgia do Sul como "a Ilha da Geórgia", homenageando o rei George III da Grã-Bretanha. Naquele mesmo ano, ele se deparou com outro grupo de ilhas, as Ilhas Sandwich e nomeou-as "Sandwich Land". "South" foi adicionado para diferenciar as ilhas das outras Ilhas Sandwich, agora referidas como as ilhas havaianas.
Em 1775, o Reino Unido reivindicou supremacia sobre a Geórgia do Sul e em 1908; sobre as Ilhas Sandwich do Sul. 1985 marcou a formação do território de "Geórgia do Sul e Ilhas Sandwich do Sul". Argentina declarou o domínio da Geórgia do Sul em 1927, e as ilhas Sandwich do Sul em 1938. Argentina reivindicação sobre a Geórgia do Sul levou à 1982 Falklands War, durante o qual Argentina As Ilhas Georgie do Sul e Sandwich do Sul tornaram-se um território separado das Ilhas Falkland na 18Argentina que ainda reivindica soberania sobre a SGSSI.
população
O SGSSI não possui moradores indígenas. Inicialmente, os caçadores de focas e os baleeiros estabeleceram assentamentos nessas ilhas. Além disso existiu um posto de comando militar na Geórgia do Sul até março 2001, quando foi retirado. Hoje muito poucas pessoas estão presentes nas ilhas. Os únicos assentamentos permanentes são as diferentes estações de pesquisa no ponto King Edward, Grytviken e a Ilha dos Pássaros. O ponto King Edward é uma sede do governo que abriga um oficial do governo britânico e uma série de cientistas da British Antarctic Survey. Alguns cientistas também residem em Bird Island. Os ocupantes dos Grytviken são funcionários do museu. As Ilhas Sandwich do Sul não têm habitantes hoje, pois são propensas ao vulcanismo ativo.
Selo de elefante e pinguins de rei na praia do console sul de Geórgia.
Flora e fauna
As ilhas abrigam uma variedade de espécies endêmicas de plantas e animais. O sistema marinho que rodeia as ilhas é um dos ecossistemas mais biodiversos do planeta, levando à criação da Área Marinha Protegida 410,000 sq mi. Além disso, as ilhas foram classificadas como Área Importante de Aves. Focas, pingüins e aves marinhas freqüentam as ilhas, incluindo várias espécies endêmicas de aves, incluindo as espécies shag, pipit e pintail. As áreas de terra sem cobertura permanente de neve ou gelo abrigam a tundra das Ilhas do Mar das Ilhas Scotia com quase espécies de plantas endémicas da 500.
