O equador é uma linha imaginária de latitude ao redor da Terra, ou qualquer outro planeta, que o separa em duas partes iguais, normalmente o hemisfério norte e o hemisfério sul. O equador atua como o centro entre os pólos norte e sul. No equador, a superfície da Terra fica paralela ao seu eixo rotacional. A palavra equador significa o “marcador par” em latim. Na Terra, esta linha imaginária tem 24,901 milhas de comprimento, com 78.7% passando sobre corpos de água e apenas 21.3% passando por terra.
Países e Territórios ao Longo do Equador
Tecnicamente, o equador não é fixo ao plano equatorial verdadeiro, porque o avião flutua com o movimento polar da Terra por cerca de 30 ao longo do ano. Globalmente, o equador atravessa os seguintes corpos de água:
- O Oceano Atlântico (no Golfo da Guiné e no Canal Perigoso)
- O Oceano Pacífico (entre os atóis de Aranuka e Nonouti em Kiribati)
- Lago Vitória (no Quênia)
- O Oceano Índico (entre o Atol de Huvadhu e Fuvahmulah nas Maldivas)
- Estreito de Karimata e Makassar na Indonésia
- Golfo de Tomini
- Mar das Molucas
- Mar de Halmahera
O equador também passa por várias áreas nos seguintes países:
- São Tomé e Príncipe
- Gabão
- República do Congo
- República Democrática do Congo
- Uganda
- Quênia
- Somália
- Indonésia
- Equador
- Colômbia
- Brasil
Características dos Lugares ao Longo do Equador
O diâmetro da Terra é mais amplo no seu equador. Lugares ao longo do equador experimentam o pôr do sol e o nascer do sol mais rápidos, com uma duração quase igual de dia e de noite ao longo do ano. Esses lugares também são geralmente úmidos sem as quatro estações distintas. Não há neve no equador além de picos de alta altitude como o Volcán Cayambe no Equador. Outros picos de alta altitude, como os Andes e o Monte Kilimanjaro, possuem geleiras. Países ao longo do equador, como o Brasil, o Congo e a Indonésia, abrigam mais da metade da floresta tropical global.
Clima e Estações ao Longo do Equador
Como as estações ocorrem devido à inclinação dos pólos da Terra em direção ou longe do sol, a área ao longo do equador permanece principalmente perpendicular aos raios do sol, resultando apenas em uma pequena mudança na temperatura e duração do dia e da noite. A única mudança notável ao longo do equador é a umidade e a chuva e, portanto, não há verão, outono, inverno e primavera distintos. Áreas de baixa altitude ao longo do equador experimentam condições climáticas de floresta tropical úmida, embora algumas correntes oceânicas possam fazer com que algumas das áreas experimentem monções tropicais ou climas áridos.
Um mito comum e equívoco sobre o Equador
Um dos mitos mais comuns sobre o equador é o efeito de Coriolis. Muitas vezes, as pessoas acreditam que, ao lavar um vaso sanitário, a água gira em direções diferentes, dependendo do lado do hemisfério em que se encontra uma pessoa. Este equívoco aumenta ainda mais para afirmar que a lua vira de cabeça para baixo quando cruza o equador. A verdade é que o efeito Coriolis da rotação da Terra é muito pequeno para afetar uma bacia cheia de água ou um vaso sanitário com descarga.
