Definição
Um "cinturão solar" é uma faixa de território que recebe grandes quantidades de sol. Nos EUA, o Cinturão do Sol é a região sul, aproximadamente abaixo do paralelo 36th, que atravessa a Flórida até a Califórnia. A área abrange quase um terço dos EUA e inclui estados como Califórnia, Nevada, Arizona, Novo México, Oklahoma, Texas, Louisiana, Alabama, Mississippi, Geórgia, Tennessee, Utah, Arkansas, Flórida e Carolina do Norte e do Sul. O analista político Kevin Philips usou pela primeira vez o termo em 1969 em seu livro A maioria republicana emergente. Durante este período, a região do Cinturão do Sol experimentou um crescimento econômico e político maior. As indústrias existentes em defesa, agricultura, petróleo e aeroespacial prosperaram após a industrialização da região nas 1930s.
História
Antes do século 20, a região do Cinturão do Sol permaneceu escassamente povoada com baixo crescimento econômico. No entanto, o estabelecimento de indústrias prósperas na região sul dos EUA levou à migração dos nortistas para a região do Cinturão do Sol. Aposentados da região norte encontraram a área do sul um lugar atraente para se estabelecer devido à sua beleza natural e clima quente. As temperaturas quentes também encorajaram um estilo de vida agrícola. O estabelecimento de indústrias de petróleo e defesa na região levou a um impulso significativo na economia. Atualmente, a região possui uma indústria de tecnologia bem desenvolvida.
Clima
A região do Cinturão do Sol tem principalmente temperaturas quentes e uma variedade de climas. Os climas incluem deserto e semi-deserto, mediterrâneo, subtropical úmido e tropical. Mais quentes que as áreas do norte, esses climas apresentam verões longos e invernos curtos e amenos. No entanto, as temperaturas podem atingir mais de 100ºF em lugares como o Arizona. Temperaturas de inverno médias em torno de 55ºF. Os turistas acham o clima quente atraente, especialmente durante o inverno. As praias ensolaradas ao longo das regiões costeiras do Cinturão do Sol são destinos turísticos populares.
Cultura
A cultura política, econômica e social do Cinturão Solar cresceu em diversidade devido às interações com as comunidades do norte. Antes da industrialização no cinturão solar, as culturas dos sulistas eram reconhecidas apenas entre si. O crescimento da região viu o aumento da influência da cultura hispânica. A música country e ocidental também se tornou popular. As práticas culturais do Cinturão do Sol diferem de um estado para outro. Algumas culturas proeminentes da região incluem as culturas chicano-mexicana e afro-americana. Há uma excelente população republicana na região. Interações com outras facções políticas levaram ao desenvolvimento de indivíduos mais liberais.
