A Califórnia não é apenas o estado mais populoso dos EUA, mas também é o mais racialmente diverso. 72.9% das 34 milhões de pessoas na Califórnia são brancas (incluindo hispânicas e não hispânicas), 14.7% são asiáticas, 6.5% são negras, 1.7% são nativas americanas, 0.5% são insulares do Pacífico e 3.8% de pessoas são mais de uma etnia.
Divisão racial da Califórnia
Branco - 72.9%
Estima-se que a população branca na Califórnia represente cerca de 72.9% da população total, enquanto a população branca não hispânica constitui cerca de 38.0% desse número. O ancestral mais comumente citado é o mexicano com 25%, a Alemanha com 9% e o irlandês com 7.7%. Aqueles com ascendência inglesa constituem 7.4% e aqueles com ascendência italiana composta por 5.8% da população total. Existem cerca de 65 outras comunidades étnicas no estado da Califórnia, que podem ser categorizadas como branco.
As cidades de São Francisco e Los Angeles têm o maior número de populações cujos ancestrais podem ser encontrados na Inglaterra, França, Alemanha, Itália, Palestina, Rússia, Irã, Ucrânia, Romênia e outros países escandinavos.
Asiático - 14.7%
A Califórnia tem a segunda maior população de pessoas citando a herança asiático-americana, atrás apenas do Havaí. De acordo com os números da 2010, os asiáticos-americanos na Califórnia respondem por cerca de 14.7% da população. Alguns dos maiores grupos sub-étnicos de americanos asiáticos no estado da Califórnia incluem filipino-americanos, chineses-americanos, índios-americanos e vietnamitas-americanos. A maioria dos asiáticos-americanos na Califórnia encontra-se nas áreas metropolitanas de Los Angeles e São Francisco. Outros asiáticos-americanos na Califórnia incluem aqueles com ascendência japonesa, coreana, taiwanesa, cambojana, laociana, paquistanesa, tailandesa, birmanesa, indonésia, cingalesa, bengali, nepalesa, malaia, mongol, cingapuriana, okinawana e butanesa, entre outros.
Preto - 6.5%
6.5% da população da Califórnia é negra. Isso equivale a cerca de 2.3 milhões de residentes. Embora a população negra na Califórnia tenha aumentado após a Segunda Guerra Mundial, ela vem declinando nas últimas décadas. Enquanto muitos dos que têm herança afro-americana vivem na Califórnia há décadas, também houve uma onda de imigração de países caribenhos e africanos para a Califórnia nos últimos anos.
Nativo americano - 1.7%
A população nativa americana refere-se aos povos indígenas da Califórnia que ocuparam a região por vários séculos. Os primeiros habitantes da Califórnia eram caçadores e coletores que datavam de cerca de 9000 BC. Como resultado do suprimento abundante de alimentos, essas comunidades primitivas não praticavam a agricultura. Entre cerca de 3000 e 2000 BC, houve o desenvolvimento de alguma diversidade regional à medida que as pessoas locais começaram a ajustar-se às adaptações dos ambientes. Algumas características reconhecidas entre essas primeiras comunidades foram desenvolvidas em cerca de 500 BC. Grupos como o Yuman ou o Quechan ocuparam a parte sudeste da Califórnia e partes do noroeste do Arizona, e encontraram os exploradores espanhóis pela primeira vez entre os 1760s e os 1770s. A estimativa da população para este grupo racial antes e depois do contato europeu varia consideravelmente, e as estimativas antes dos contatos estavam entre o intervalo de 133,000 e 705,000. Alguns estudiosos contestaram esses números, estimando que poderiam ter sido muito mais altos. No entanto, após o contato com os europeus, a violência e as doenças reduziram e quase dizimaram a população indígena a cair para a 25,000. Durante o período da corrida do ouro na Califórnia, os mineiros e outros imigrantes mataram até 4,500 dos povos indígenas da Califórnia entre os anos de 1849 e 1870. Hoje, o número de nativos americanos na Califórnia fica em torno do povo 696,600.
Projeções de tendência de crescimento
A população da Califórnia tem crescido tremendamente e, em 1850, a população era 92,597. Durante o período da corrida do ouro em meados do século 19, a população aumentou em mais de 300% para ficar em 379,994. Após a segunda guerra mundial em torno de 1950, a população no estado tinha alcançado 10,586,223 e continuou a crescer exponencialmente para alcançar 15,717,204 em 1960 enquanto em 1978 alcançou 19,953,134. A Califórnia permaneceu como o maior estado por quase meio século registrando uma taxa de crescimento populacional consistentemente alta a cada ano, e estima-se que a população da Califórnia poderia alcançar 41 milhões pela 2020, o que representaria um em cada oito cidadãos do país. Projeta-se que por 2050 a população atingirá mais de 50 milhões. O estado da Califórnia registrou nascimentos 5,058,440 entre 2000 e 2009 e 2,179,958 mortes no mesmo período, resultando em um crescimento positivo de 3,090,016.
