Em janeiro 31st, 1971, a Apollo 14 decolou para iniciar sua missão de nove dias para a lua. A Apollo 14 foi a oitava missão tripulada do programa Apollo e a terceira a pousar na lua. Foi também a última das missões-H no programa. As missões-H envolveram um pouso de precisão e até dois dias foram gastos na Lua com dois moonwalks na superfície lunar.
Missão da Apollo 14
Enquanto na lua, Shepard e Mitchell cumpriram os principais objetivos da missão que a Apollo 13 não conseguiu fazer na formação do Fra Mauro. Esses objetivos foram pesquisar e coletar amostras da Bacia do Imbrium, implantar e ativar o Pacote de Experimentos Superficiais Lunares da Apollo (ALSEP) e tirar fotos de possíveis locais de exploração no futuro.
No entanto, devido à última missão sendo incapaz de pousar na Lua, mudanças foram feitas para que uma quantidade maior de material lunar e dados científicos pudessem ser coletados. Isso foi possível graças à adição do transportador de equipamento modular (MET). O MET era um carrinho de duas rodas desmontável, que podia carregar várias ferramentas e transportar amostras recolhidas da superfície da lua.
Esta missão foi importante devido ao acidente e retorno de emergência da tripulação tripulada da Apollo 13 em abril 1970, que originalmente deveria ser a terceira missão a pousar na lua. Felizmente, o Apollo 14 não se deparou com tais problemas. Enquanto os astronautas Alan Shepard Jr. (1923-1998) e Edgar D. Mitchell (1930-2016) pousaram na Lua em fevereiro 5, Stuart A. Roosa (1933-94) permaneceu em órbita lunar no módulo de comando realizando experimentos científicos e tirar fotos para documentar a lua.
Os primeiros Jogos Olímpicos Lunares
Durante seu tempo na superfície lunar, Shepard e Mitchell realizaram duas atividades extraveiculares (EVAs) por um total combinado de pouco mais de 9 horas. Foi nessa época que Shepard ficou famoso por jogar golfe na Lua, como ele havia trazido ao longo da cabeça do clube de golfe de um clube de ferro seis, que ele anexou ao cabo de uma das ferramentas de escavação lunar.
Usando duas bolas de golfe, ele levou três balanços de uma mão, perdendo a bola em sua primeira tentativa. Ele então fez contato em seus próximos dois balanços, com ele declarando que seu segundo golpe de bola viajou quilômetros e quilômetros e quilômetros. Enquanto isso, Mitchell pegou uma alça lunar e a jogou como se fosse um dardo. Em uma entrevista ao 2011 com a ABC para discutir o aniversário do 40th do evento, Mitchell disse que seu lançamento de dardo foi ainda mais "por cerca de 4 polegadas", em seguida, a tacada de golfe de Shepard.
A dupla deixaria a superfície da Lua em fevereiro 6th e três dias depois os astronautas chegaram à Terra quando seu módulo de comando aterrissou no Oceano Pacífico Sul.
