Quem são as pessoas esquimós?
Os esquimós ou os inuits são os povos indígenas que habitam partes da região circumpolar do norte, que vão da Sibéria ao Canadá. O termo Eskimo está sendo lentamente substituído pelo termo canadense "Inuit" ou "Yupik". Cada um desses termos é usado por diferentes assentamentos de esquimós. No Canadá, na Groenlândia e no norte do Alasca, os esquimós se identificam com os Inuit ou com o subgrupo Inupiat, enquanto Yupik se refere aos esquimós que habitam o Alasca e a Sibéria Oriental. O termo esquimó é considerado depreciativo em algumas áreas, especialmente no Canadá e na Groenlândia, uma vez que é percebido como “comedor de carne crua” nas línguas algonquianas. Existe um terceiro grupo conhecido como os Aleutas, que habitam as Ilhas Aleutas e estão intimamente relacionados com os esquimós. O grupo mais próximo dos esquimós é o povo mongol que habita a Ásia oriental. Os esquimós habitam regiões árticas que se caracterizam pelo frio extremo.
História dos esquimós
Evidências arqueológicas sugerem que os esquimós se estabeleceram na América do Norte há alguns anos 5,000. Este grupo inicial evoluiu no Alasca de pessoas intimamente relacionadas à tradição das pequenas ferramentas do Ártico, uma entidade cultural que se desenvolveu na Ásia oriental. Os ancestrais desta entidade se mudaram para o Alasca da Sibéria, estimando-se que 2,000 para 3,000 anos antes. Descobriu-se que os artefatos descobertos no Alasca são semelhantes aos encontrados na Sibéria, datando de 18,000 anos atrás. No primeiro contato extensivo com os europeus, a população esquimó totalizou cerca de 50,000, e permaneceu relativamente constante ao longo dos séculos.
Idiomas falados pelos esquimós
As línguas faladas pelos esquimós são classificadas na família Eskimo-Aleut. As línguas esquimós se ramificam nas línguas inuit e yupik. A língua inuit é marcada por numerosos dialetos que diferem por região e comunidade. Os dialetos inuit são:
Inuktitut- Esta língua é um dos dialetos Inuit com falantes no Canadá e na Groenlândia. No Canadá, o idioma recebe status oficial nos Territórios do Noroeste, bem como em Nunavut. Seus sub-dialetos incluem Inuttitut e Nunavimmiutitut.
Iñupiaq- Esse dialeto é falado por aproximadamente pessoas 2,000 no noroeste e no norte do Alasca. A linguagem carece de categorias para artigos e gênero, e seus dialetos são divididos em dois grupos: o norte do Alasca, Iñupiaq e a Península de Seward, Iñupiaq.
Inuvialuktun- Este dialeto consiste em várias variedades de inuítes faladas no oeste do Canadá, que são Siglitun, Inuinnaqtun, Uummarmiutun e Natsilingmiutut.
Kalaallisut- Este dialeto é falado na Groenlândia, onde se orgulha de alto-falantes 57,000. É uma língua oficial da nação.
O grupo de idiomas Yupik é categorizado em:
Yupik Siberiano Central- Esta língua é falada principalmente pelo povo siberiano Yupik na Sibéria, e também tem falantes na ilha de St. Lawrence, que faz parte do Alasca.
Central do Alasca Yup'ik- Esta linguagem tem cerca de falantes 10,000 no sudoeste e oeste do Alasca. Ele tem o segundo maior orador no que diz respeito às línguas indígenas nos EUA.
