O ferro tem uma fórmula química (Fe), e é um dos elementos mais comuns no mundo e forma 5% da crosta terrestre. Ele ocupa o quarto lugar entre os elementos comuns após Oxigênio, Silício e Alumínio. O ferro forma uma parte crítica da civilização moderna e seu uso remonta a milhares de anos. Foi somente em torno do século 14th quando o seu uso se tornou generalizado como fornos de fundição cada vez mais começaram a substituir as forjas mais antigas. O minério de ferro ocorre na forma de rocha da qual o ferro metálico é o produto final. A maior parte dessas rochas é Hematita ou Magnetita, e produz quase 98% do minério de ferro produzido no mundo inteiro para a produção de aço. Grande parte do minério de ferro extraído são compostos de óxido de magnetita (Fe3O4), Hematite (Fe2O3Goethite (Fe2O3SH2O) e Limonite. A magnetita é composta de 72% de ferro, a hematita é 70% de ferro, a goetita é 63% de ferro e a limonita é 60% de ferro.
Principais países produtores de minério de ferro
Grande parte do minério de ferro está nas rochas sedimentares chamadas BIFs, que remontam a mais de 542 milhões de anos. Eles estão presentes em todos os continentes e minerados como minério de ferro ou rochas contendo minério de ferro. Depósitos que contêm pelo menos 60% Fe são frequentemente comercialmente viáveis para mineração, mas em alguns casos depósitos de 56% Fe foram comercialmente extraídos com sucesso em diferentes países.
China
A China é de longe o maior produtor, consumidor e importador de minério de ferro. Na 2015, produziu 1.3 bilhões de toneladas de equivalentes de minério de ferro para 44% da produção mundial. Na 2014, a China produziu 1.5 bilhões de toneladas de minério bruto extraído principalmente nas províncias de Hebei e Liaoning, na China continental. Outras regiões incluem Shanxi, Pequim e partes da Mongólia Interior.
Austrália
A Austrália vem como o segundo maior produtor de minério de ferro e possui os maiores depósitos do mundo. O mineral é principalmente na Austrália Ocidental nas regiões de Pilbara, que representa 95% do minério de ferro da Austrália. A região forma três das onze maiores operações de mineração do mundo. Na 2015, a Austrália produziu 824 milhões de toneladas de minério de ferro e 2014 foi 774 milhões de toneladas, o que representa mais de 20% da produção global.
Brasil
O Brasil é o terceiro maior produtor de minério de ferro que produz 428 milhões de toneladas em 2015 e 411 milhões de toneladas em 2014. A saída 2015 representa 12% da produção mundial. O Brasil tem o segundo maior depósito de minério de ferro do mundo. O mineral é extraído principalmente em Minas Gerais e nos estados do Pará. Carajás é a maior mina de minério de ferro do mundo, propriedade da Vale, a gigante do setor no Brasil.
Índia
No passado, a Índia era um líder mundial, mas agora o quarto maior produtor. 95% do minério de ferro do país vem de Orissa, Chhattisgarh, Jharkhand, Madhya Pradesh, Goa e Karnataka. Os maiores depósitos no país estão no estado de Orissa. Na 2015, a Índia produziu 129 milhões de toneladas, que foram semelhantes aos números da 2014.
Rússia
A Rússia é o quinto maior produtor e, em 2015, produziu 112 milhões de toneladas de minério bruto a partir de 102 milhões de toneladas em 2014. A maior parte do minério de ferro do condado está na Rússia Central, e o restante vem da Sibéria e dos Urais.Processamento e usos do minério de ferro
Uma vez que o minério de ferro passa por algum processamento, o aço fundido obtido dos fornos é passado através de rodízios e transformado em placas, tarugos e flores. Eles formam os principais produtos de aço que podem ser processados em vários produtos acabados usando procedimentos de laminação a frio e a quente. Normalmente, as placas são enroladas para formar produtos acabados planos, e as flores são forjadas para vigas, vigas e muitas outras formas estruturais. Os tarugos finalmente se tornam bastões e barras. Os produtos siderúrgicos têm inúmeras utilidades em uma série de setores, incluindo construção, automotivo, embalagens e eletrodomésticos, entre muitos outros.
Os maiores países produtores de minério de ferro do mundo
| Classificação | País | Produção de Minério de Ferro (em milhares de toneladas) |
|---|---|---|
| 1 | China | 1,380,000 |
| 2 | Austrália | 824,000 |
| 3 | Brasil | 428,000 |
| 4 | Índia | 129,000 |
| 5 | Rússia | 112,000 |
| 6 | Ucrânia | 68,000 |
| 7 | África do Sul | 80,000 |
| 8 | Estados Unidos | 43,000 |
| 9 | Canadá | 39,000 |
| 10 | Suécia | 37,000 |
