Areia é uma coleção de muitas pequenas partículas que ocorrem através de processos naturais. A areia é encontrada principalmente em desertos, praias e ao longo das margens dos rios. A areia em diferentes áreas varia em textura, composição e cor. Algumas das cores familiares da areia são branco, rosa, verde e preto. Areia na maioria dos sites do interior, como desertos e leitos de rios é composta principalmente de sílica. Este tipo de areia aparece na forma de um material duro, não decomponente conhecido como quartzo. Areia em praias tropicais consiste em carbonato de cálcio que lhe dá uma aparência branca. Algumas praias arenosas podem ter partículas de areia negra que são formadas por basalto vulcânico. Greensand é composto principalmente de um mineral conhecido como olivina encontrada em fragmentos vulcânicos.
Tipos de areia
quartzo
O quartzo é um dos minerais mais comumente encontrados na superfície da Terra e é o principal componente na maioria dos tipos de areia. O mineral é formado pela combinação de silício e oxigênio para formar o dióxido de silício. Quartz na maior parte aparece como um material transparente ou translúcido. A substância é dura, insolúvel em água e não se decompõe. O quartzo também vem em uma variedade de cores, como azul, rosa, branco, verde, marrom, roxo e vermelho. Parte do quartzo é classificado como material semiprecioso usado na fabricação de jóias.
Carbonato de cálcio
O carbonato de cálcio é um mineral comum utilizado na formação de areia. A areia, cujo constituinte principal é o carbonato de cálcio, é encontrada principalmente em regiões onde os recifes de corais estão em abundância. Essas áreas incluem ilhas tropicais no Caribe. A areia de carbonato de cálcio é a segunda areia mais comum no mundo. A areia é formada ao longo de um período de mais de 500 milhões de anos de material natural, como marisco e recife de coral. O carbonato de cálcio é branco e ocorre na forma de aragonita, calcário, calcita e dolomita. A substância se decompõe quando exposta a certas condições quentes.
Basalto Vulcânico
O basalto vulcânico é uma substância negra frequentemente encontrada entre partículas de areia. Areia formada a partir de basalto vulcânico consiste principalmente de minerais como magnetita, clorita e gesso. Esta areia é preta, embora às vezes reaja com substâncias no ambiente e pode mudar de cor ao longo do tempo. A forma e a estrutura do basalto vulcânico são determinadas pela forma como o material entrou em erupção, seja ao ar livre ou sob a superfície da água.
Areia Olivina
A areia de olivina tem um alto teor de olivina mineral. Esta areia é formada através da combinação química de magnésio, ferro e silício. A areia de olivina tem principalmente uma aparência verde e é uma substância de alta densidade. A areia olivina é propensa a intempéries, especialmente quando exposta à água. Em alguns casos, partículas de areia de olivina são usadas na fabricação de jóias. A areia também é usada em saunas na Finlândia devido à sua alta densidade e capacidade de suportar o calor.
Usos da Areia
A areia é um dos muitos recursos naturais do mundo. A areia tem muitos usos diversos em todo o mundo. O uso mais comum de areia é na indústria da construção, onde é um componente importante na fabricação de concreto. A areia também é freqüentemente usada na indústria de aquários como uma base econômica para o aquário. No mundo esportivo, algumas atividades esportivas, como vôlei de praia, exigem areia.
