Plutão foi descoberto no ano 1930 pelo astrônomo norte-americano Clyde Tombaugh. Embora originalmente classificado como um planeta, Plutão foi reclassificado como um planeta anão na 2006, uma decisão controversa do Comitê da IAU. Como tal, Plutão não é mais considerado o 9th planeta do nosso sistema solar.
Tamanho Pequeno de Plutão
Pesquisas mostraram que Plutão é um planeta extremamente gelado, mais frio até do que a Antártida. Além disso, Plutão tem menos gravidade em comparação com a da Terra. Plutão tem cinco luas: Charon, Hydra, Kerberos, Nix e Styx. Curiosamente, a lua da Terra é maior que Plutão, e a dos EUA é duas vezes maior que Plutão.
O começo da controvérsia
Com o tempo, os astrônomos começaram a questionar se Plutão era realmente um planeta. Alguns astrônomos teorizaram que Plutão era apenas um corpo gelado localizado além da órbita de Netuno em uma região que mais tarde seria chamada de Cinturão de Kuiper. O primeiro corpo a ser descoberto no cinturão de Kuiper foi descoberto por David Jewitt em 1992 usando um telescópio de propriedade da Universidade do Havaí. Esta descoberta só alimentou o debate de Plutão.
Outras descobertas feitas no Cinturão de Kuiper revelaram até mesmo objetos grandes que Plutão. Eris foi anunciado em 2005, e alguns astrônomos chamaram Eris o décimo planeta. Outros objetos descobertos no cinturão são Quaoar e Sedna anunciou 2002 e 2003, respectivamente. Essas descobertas levaram à criação de um comitê pela União Astronômica Internacional (IAU). O comitê foi encarregado de apresentar a definição adequada de um planeta e apresentar suas descobertas à Assembléia Geral do sindicato em 2006, que foi realizada em Praga.
O resultado do comitê da IAU
Após debates acalorados em Praga, uma definição foi finalmente acordada. No último dia, o comitê votou e aprovou uma resolução sobre os critérios para determinar o que é um planeta. Os critérios afirmam que um planeta é um corpo celeste que preenche três condições. Um Planeta deve orbitar o Sol, conter gravidade suficiente para si, de modo que ele sobrecarregue as forças do corpo rígido para assumir uma aparência quase redonda, e tenha limpado a vizinhança de sua órbita.
A última condição significa que o corpo celeste removeu completamente outros grandes corpos celestes dentro de seu espaço. Para um corpo fazer isso, então deve ter mais força gravitacional do que os corpos vizinhos. No entanto, Plutão está no Cinturão de Kuiper compartilhando o espaço com outros objetos como Erin. Como resultado, a IAU declarou imediatamente que Plutão não era mais um planeta.
A designação de status de Plutão mudou para a de um “planeta anão” ao lado de Ceres. Ceres é o maior objeto no cinturão. Outros planetas anões são Eris, Sedna e Quaoar.
Avançando
A resolução aprovada no 2006 trouxe indignação de alguns astrônomos e estudiosos em todo o mundo. A indignação é por causa da crença de que os critérios têm suas falhas. Um argumento diz que nosso planeta, a Terra e outros planetas compartilham seu espaço com vários objetos. Como tal, estes planetas, incluindo a Terra, não cumprem os critérios. O debate continua. Por enquanto, no entanto, Plutão continua sendo um planeta anão.
