
A última década caracterizou-se por um crescimento constante nas viagens aéreas. Várias companhias aéreas posicionaram-se como os principais intervenientes em viagens aéreas e transportadoras preferenciais em todo o mundo. Enquanto algumas companhias aéreas limitaram sua rede a um continente, outras expandiram suas redes para cobrir todos os continentes. Mas qual companhia aérea domina o mundo da aviação? As companhias aéreas podem ser classificadas dependendo de vários fatores, como tamanho da frota, número de passageiros, receita, tamanho do frete, número de países atendidos, distância percorrida e valor do ativo ou capitalização de mercado. As companhias aéreas também podem ser classificadas de acordo com o número de funcionários.
Maiores companhias aéreas por número de passageiros
Transportadoras sediadas nos Estados Unidos ocupam as três primeiras posições para as maiores companhias aéreas por contagem de passageiros. A American Airlines assume a liderança com mais de 6,500 voos diários para mais de destinos 330 em todo o mundo. A companhia aérea transportou mais de 146.5 milhões de passageiros domésticos e internacionais em 2015, acima dos 87 milhões em 2014. Espera-se que a American Airlines domine as viagens aéreas nos próximos anos, considerando seus planos de aumentar o tamanho de sua frota por mais de aeronaves 100. A Southwest Airlines é a segunda maior companhia aérea em número de passageiros, transportando mais de 144.5 milhões de passageiros em 2015. Fundada na 1966, a Southwest Airlines cresceu em tamanho de frota e número de passageiros, e atualmente possui uma rede de destinos 101 nos estados 40. A Delta Air Lines, com voos diários moiré 5,400, transportou 138.8 milhões de passageiros domésticos e internacionais em 2015. Tem uma rede de destinos 320 em seis continentes.
A primeira transportadora não americana é a China Southern Airlines, uma companhia aérea chinesa estabelecida na 1998. É a maior companhia aérea da China em receita, frota e tamanho do passageiro. A China South Airlines opera voos da 2,000 para destinos da 210 em países da 35. Na 2015, ficou em 4 maior, tendo servido 109.3 milhões de passageiros. China Eastern Airlines e Air China também estão entre as dez maiores companhias aéreas do mundo. A China Eastern Airlines é a sétima maior companhia aérea do mundo, servindo mais de 75 milhões de passageiros em 2015, enquanto a Air China está classificada como 9th, servindo 58.6 milhões de passageiros durante o mesmo período. As três principais companhias aéreas chinesas são chamadas de "Três Grandes".
A Ryanair é a maior companhia aérea européia pelo número de passageiros voados e é a quinta maior do mundo. Ele serve uma rede de países 34, especialmente na Europa, África e Oriente Médio. As maiores bases da Ryanair estão localizadas em Dublin e Londres. Na 2015, a companhia aérea atendeu a 101.4 milhões de passageiros domésticos e internacionais, acima dos 86.3 milhões da 2014. A EasyJet é a segunda maior companhia aérea da Europa. A companhia aérea com sede no Reino Unido opera aeronaves de baixo custo em rotas 800 para mais de países 30. A transportadora serviu mais de 70 milhões de passageiros domésticos e internacionais em 2015, acima dos 62.3 milhões em 2014.
Rankings de companhia aérea
As companhias aéreas são classificadas pela Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA). O processo de classificação considera vários fatores, incluindo a demanda por transporte aéreo, fornecimento e desempenho do setor de companhias aéreas. De acordo com um relatório da 2015 IATA, as companhias aéreas da Ásia-Pacífico transportaram o maior número de passageiros devido ao grande mercado doméstico e ao crescimento mais rápido de passageiros domésticos.
Maiores companhias aéreas do mundo por passageiros transportados
| Classificação | CIA aérea | Passageiros transportados, milhares (fonte: IATA, 2015) |
|---|---|---|
| 1 | American Airlines | 146,530 |
| 2 | Southwest Airlines | 144,575 |
| 3 | Delta Air Lines | 138,842 |
| 4 | China Southern Airlines | 109,301 |
| 5 | Ryanair | 101,401 |
| 6 | United Airlines | 95,384 |
| 7 | China Eastern Airlines | 75,139 |
| 8 | EasyJet | 70,232 |
| 9 | Turkish Airlines | 60,198 |
| 10 | Air China | 58,661 |
| 11 | Lufthansa | 59,850 |