Descrição
O rio Xi (Xi Jiang) flui na China e no Vietnã, e é o principal afluente ocidental do Rio das Pérolas. O Rio das Pérolas é também conhecido como um ponto de despejo do rio Guangdong, e sua conexão com o Xi faz dele um dos sistemas fluviais mais importantes da China. O rio Xi é formado em Wuzhou, Guangxi, China, onde os rios Xun e Gui se encontram. O rio Xi é o maior dos três principais afluentes do Rio das Pérolas, e é o que percorre mais de 1,300 milhas antes de chegar ao Mar do Sul da China. O rio Xi também passa pelo norte do Vietnã ao longo de seu curso. O rio Xi é o segundo maior em termos do volume de água que transporta na China, perdendo apenas para o famoso rio Yangtze.
Papel Histórico
A história diz que havia um canal chamado Canal Lingqu, que ligava o rio Xi e a bacia de Xiang, que se sabia que existia na região há cerca de dois mil anos. Isso efetivamente ajudou a Bacia do Delta da Pérola a ser conectada ao Rio Yangtze, conectando seus afluentes com o canal. O rio Xi é uma das fronteiras ocidentais do Delta do Rio das Pérolas. No passado, essas terras nas quais o rio Xi passava eram apenas planícies costeiras, mas hoje existem também várias ilhas férteis de aluvião. Além desses afluentes, o Rio das Pérolas tem dois outros afluentes na região, a saber, o rio Dong, no leste, e o rio Bei, no norte.
Significado moderno
O rio Xi, passando pela parte sul da China, tornou o cultivo de arroz próspero nessas regiões. Além do arroz, soja e trigo também são comercialmente cultivados aqui. O rio desempenhou um papel ativo no desenvolvimento comercial de toda a região, e isso ajudou as principais cidades chinesas de Wuzhou, Guangxi, Macau e Jiangmen a se desenvolverem milagrosamente ao longo dos anos. A água do rio Xi também ajudou nas florestas a desenvolver e fornecer bambu e árvores de valor de construção comercial para as pessoas nessas partes do país.
Habitat e Biodiversidade
O rio Xi tem sido por muito tempo a fonte de abundância de peixes de água doce, e isso ajudou o lugar a se desenvolver economicamente, permitindo que a pesca comercial existisse. De fato, existem quase variedades 380 de peixes aqui nesta bacia, e 120 desses peixes também são endêmicos. Nos tempos mais recentes, devido à construção de inúmeras barragens ao longo da bacia, muitos peixes estão se tornando raros nos habitats aquáticos daqui. O rio Xi é encontrado passando pelas colinas e terrenos montanhosos do sul da China, oferece um lar para as tartarugas do rio, mais especificamente, incluindo as tartarugas nativas e ameaçadas de extinção.
Ameaças Ambientais e Controvérsias Territoriais
A construção da represa de Gezhouba, no rio Yangtze, perto do rio Xi, nos 1970s e 1980s, causou perdas significativas na população chinesa de esturjões nas últimas décadas. Desde que a população em torno do rio aumentou em uma grande margem ao longo dos anos, também tem a demanda por peixes de água doce. Houve um esgotamento acentuado da disponibilidade de peixes, como já foi observado, em certas partes como resultado. De fato, até mesmo a água doce necessária para beber está se contaminando e, portanto, causando uma escassez no atendimento da demanda por água doce aqui. Infelizmente, as florestas ao longo do Xi também estão sendo convertidas em fazendas para atender às demandas do arroz, levando a um grande dano ao ecossistema biológico, bem como ao agravamento da erosão, à escassez de água e às perdas de vida selvagem.
