Descrição
O rio Yalu, também conhecido como o rio Amnok, é um rio longo 800-quilômetro no nordeste da Ásia, formando a fronteira natural entre o noroeste da Coréia e nordeste da China. O rio surge do lago Tian no topo do Monte Paektu nas montanhas Changbai (que formam a fronteira entre as províncias chinesas de Jilin e Liaoning e Coréia do Norte), e drena para a Baía da Coréia entre Dandong na China e Sinuiju na Coréia do Norte, ocupando uma bacia de 31,750 quilômetros quadrados. O Tokro, o Ai, o Hochon e o Changjin são os principais afluentes do rio Yalu. As ilhas 200 que pertencem à China ou à Coreia do Norte existem no rio.
Papel Histórico
No mundo antigo, a bacia do rio Yalu serviu como o local do antigo reino coreano de Goguryeo, que estabeleceu uma série de fortes ao longo do rio, cuja evidência existe até hoje. O rio Yalu, em virtude de sua localização estratégica, também testemunhou uma série de grandes batalhas e guerras de tempos modernos, como a guerra 1894 sino-japonesa e a 1904 Guerra Russo-Japonesa. Durante a Guerra da Coréia de 1950, todas as pontes no rio entre a China e a Coréia do Norte, com exceção da Ponte de Amizade Sino-Coreana entre Dandong, China, e Sinuiju, Coréia do Norte, foram destruídas.
Significado moderno
O rio Yalu não apenas atua como a fronteira política entre a Coréia do Norte e a China, mas também serve como um limite cultural entre esses dois países. O rio é também uma fonte importante de geração de energia hidrelétrica, e várias represas e usinas hidrelétricas, como a Represa Sup'ung, a Represa de Taipingwan e a Represa Yunfeng, foram construídas sobre o rio. A represa Sup'ung é uma das maiores usinas hidrelétricas da Ásia, com capacidade de gerar cerca de 7 milhões de quilowatts de eletricidade. Apenas cerca de 89,000 hectares de terra são cultiváveis ao longo da bacia do rio, e a maior parte é usada para o cultivo de arroz, milho, painço e batata-doce. A pesca no rio Yalu também sustenta os meios de subsistência e ajuda a suprir as necessidades proteicas das populações chinesas e coreanas estabelecidas ao longo do rio.
Habitat e Biodiversidade
A bacia do rio Yalu experimenta um clima continental caracterizado por extremos de temperatura. Enquanto os verões são quentes, os invernos são frígidos e o rio permanece congelado durante quatro meses de inverno. Uma quantidade bastante alta de precipitação é recebida entre os meses de junho e setembro. O clima da bacia do rio Yalu, portanto, suporta o crescimento de florestas coníferas e caducifólias de pinheiros, bétulas e carvalhos. A fauna selvagem da região inclui mamíferos como lobos, tigres, raposas e ursos, assim como pássaros como faisões e lagópodes, enquanto várias espécies de peixes vivem no próprio rio.
Ameaças Ambientais e Controvérsias Territoriais
Embora existam ameaças ambientais induzidas pela poluição e pelo represamento do rio Yalu, o rio também forma um potencial local para disputas territoriais entre as duas nações que compartilham suas águas. O maior problema é com a existência do grande número de ilhas no Yalu. Embora as ilhas habitadas sejam reivindicadas pelo país cuja população reside nelas, torna-se difícil administrar as ilhas desabitadas. Também existe tensão entre os dois países no que diz respeito à partilha dos portos do rio e do delta do rio Yalu.
