Habitats selvagens da América do Sul abrigam grandes frações da biodiversidade do nosso planeta e isso inclui dez espécies de gatos selvagens encontrados no continente. Aqui está uma lista dos gatos selvagens da América do Sul:
10. Gato da Montanha Andina
O Leopardus jacobita é um gato selvagem que vive em altitudes elevadas nos Andes da América do Sul. Eles são encontrados em altitudes que variam de 5,900 a 13,000 ft. Assim, esses gatos habitam terrenos acidentados com encostas íngremes e pouca vegetação. O pêlo cinza-acinzentado do gato, com manchas e manchas escassamente distribuídas, o camufla bem no ambiente montanhoso. O nariz e os lábios são negros. O comprimento do gato adulto varia entre 57.7 e 85 cm. A viscacha da montanha é a presa mais importante desta espécie. O gato da montanha andino é rotulado como ameaçado de extinção na Lista Vermelha da IUCN, pois acredita-se que apenas indivíduos da espécie 2,500 sobrevivam na natureza. Caçar peles e matar na Bolívia e no Peru por superstição são as maiores ameaças às populações de gatos das montanhas andinas.
9. Puma
O Puma concolor ou o leão da montanha é um dos maiores felinos selvagens encontrados nas Américas. O puma tem uma ampla variedade desde Yukon no Canadá até os Andes da América do Sul. As espécies podem adaptar-se a uma grande variedade de habitats, incluindo todos os tipos de florestas e até mesmo os habitats montanhosos do deserto. No entanto, locais com mato denso são os habitats preferidos para este gato. É o segundo gato mais pesado do Novo Mundo. A altura destes gatos no ombro varia de 60 a 90 cm. O comprimento médio dos machos adultos do nariz até a ponta da cauda é 2.4 m, enquanto que para as fêmeas é 2.05 m. A pelagem tem uma cor quase uniforme, mas varia de cinza prateado a avermelhado a castanho-amarelado. O físico desses animais lhes proporciona grande agilidade. O puma é um excelente alpinista, pode nadar e pode executar sprints poderosos para curtas distâncias. A espécie solitária é principalmente de natureza crepuscular e noturna. Ela ataca ungulados como veados e até gado, e também outros tipos de animais como roedores. É um predador de emboscada. Embora o puma tenha um alcance enorme, as populações dessa espécie caíram significativamente ao longo dos anos devido à destruição, degradação e fragmentação do habitat.
8. Jaguarundi
Também conhecido como o gato eyra, o Puma yagouaroundiA gama de produtos vai do México à América do Sul. Neste último, o gato selvagem é encontrado a leste da cordilheira dos Andes. O animal prefere viver em áreas de vegetação rasteira, mas é encontrado em uma ampla variedade de áreas, incluindo florestas tropicais e em altitudes tão altas quanto 10,500. O corpo ea cauda do gato selvagem são alongados, mas as pernas são relativamente curtas. A pelagem que é acinzentada ou avermelhada não possui pontos nem listras. O comprimento do gato varia de 53 a 77 cm e a cauda é de cerca de 31 a 60 cm de comprimento. O jaguarundi é principalmente diurno e alimenta-se de roedores, répteis, coelhos, gambás, etc. Estes gatos são conhecidos por se reproduzirem ao longo do ano e o período de gestação é de cerca de 2.5 meses. A perda de habitat está ameaçando algumas populações dessa espécie.
7. Gato de Geoffroy
O Leopardus geoffroyi encontra-se nas partes central e sul do continente, onde habitam as ecorregiões Gran Chaco, Andes e Pampas. Estes gatos foram vistos em elevações de até 10,800 ft. A espécie prefere habitar áreas com cobertura suficiente como cerrados, pradarias, etc. O tamanho deste gato selvagem é semelhante ao de um gato doméstico. Bandas e manchas de cor preta ocorrem em sua camada amarronzada a amarelada. Os underparts são brancos ou de cor creme. O gato do Geoffroy é uma espécie solitária e noturna e freqüentemente exibe o comportamento incomum de estar de pé sobre as patas traseiras para procurar por presas. Roedores, insetos, lagartos, lebres, etc., constituem a base de presas desse predador de ponta. O período reprodutivo dura entre outubro e março, enquanto o período de gestação dura cerca de 75 dias. A IUCN classifica-a como uma espécie de menor importância devido à existência de uma população estável e generalizada.
6. Kodkod
O Leopardus Guigna é a menor espécie de gato selvagem que vive nas Américas. Seu alcance é restrito a partes do sul do Chile e da Argentina. Esses gatos habitam principalmente as florestas temperadas mistas em seu alcance, mas também são encontrados em outros habitats, como a periferia de assentamentos humanos e florestas secundárias. O tamanho do gato adulto varia de 37 a 51 cm. A cor do revestimento do kodkod varia de cinza a marrom a amarelo e apresenta manchas escuras. A cauda tem anéis escuros e as partes inferiores do corpo são mais pálidas. Esses animais são ativos tanto de dia quanto de noite, mas geralmente preferem descansar à sombra durante o dia. Eles são excelentes alpinistas e se alimentam de roedores, pássaros, lagartos, etc. O kodkod foi rotulado como Vulnerável na Lista Vermelha da IUCN. A destruição de seu habitat devido à exploração madeireira e expansão de terras agrícolas é a maior ameaça à sobrevivência desta espécie.
5. Jaguar
O Panthera onca é a maior espécie de gato selvagem encontrada nas Américas. O alcance dessa espécie se estende do sudoeste dos EUA ao norte da Argentina e do Paraguai na América do Sul. As onças-pintadas são encontradas em uma grande variedade de habitats, desde florestas tropicais até pastagens áridas e áreas úmidas. Florestas densas são o habitat preferido desta espécie. O comprimento do jaguar varia entre 1.12 e 1.85 m do nariz até a base da cauda. Em comparação com o tamanho do corpo, suas caudas são apenas 45 para 75 cm de comprimento. A altura do jaguar no ombro varia de 63 a 76 cm. A onça-pintada é o maior predador do ecossistema onde é encontrada. O animal é solitário e de natureza oportunista. A onça-pintada tem uma maneira única de matar sua presa. Com sua mordida extremamente poderosa, o gato selvagem entrega uma mordida fatal ao cérebro da presa, matando-o instantaneamente. Os animais gostam de nadar em grande medida. A Lista Vermelha da IUCN lista as espécies como Quase Ameaçadas. A perda e fragmentação do habitat e a matança do gato pelos fazendeiros e fazendeiros são as maiores ameaças ao futuro da onça-pintada.
4. Margay
O Leopardus wiedii vive na América do Sul e Central. Na América do Sul, a espécie é encontrada na parte norte do continente a leste dos Andes. Estes gatos são encontrados principalmente em habitats densamente florestados, mas ocasionalmente em áreas de plantação. O comprimento do corpo do gato bastante pequeno varia de 48 a 79 cm. O comprimento da cauda é entre 33 e 51 cm. O pêlo de cor castanha do gato apresenta fileiras de riscos ou rosetas de cor escura. A cauda de ponta preta tem várias faixas escuras. O margay é um gato muito ágil e um excelente alpinista. É conhecido por caçar macacos, lagartos, pássaros, sapos, etc. Esses gatos noturnos são altamente indescritíveis por natureza. O período de gestação dos dias 80 desta espécie termina no nascimento de apenas um único gatinho. O margay foi classificado como Quase Ameaçado pela IUCN. A perda de habitat é a maior ameaça a esta espécie.
3. Ocelot
O Leopardus pardalis é um gato selvagem cujo alcance se estende desde as partes do sudoeste dos EUA até a América do Sul. Ele vive em uma grande variedade de habitats como florestas tropicais, savanas, pântanos, etc. O tamanho do gato varia de 55 a 100 cm enquanto a cauda gira em torno de 26 a 45 cm de comprimento. A cor da pele varia de cremoso a cinzento ou cinza avermelhado. A pele tem marcas sólidas de cor preta, como listras, bandas abertas ou bandas fechadas. Roedores, coelhos, tatus, pequenos pássaros, répteis, etc., constituem a base de presas da jaguatirica. A jaguatirica é uma espécie de menor importância na Lista Vermelha da IUCN, uma vez que a população forte de 40,000 é considerada relativamente estável.
2. Gato Pampas
O Leopardus colocolo, também conhecido como o gato do Pantanal ou o colocolo, é uma espécie de gato selvagem da América do Sul que é encontrada em uma grande variedade de habitats em altitudes que variam de 1,800 a 5,000 m. Em algumas áreas da Argentina, a espécie é encontrada em altitudes ainda mais baixas. Pastagens, matagais e florestas secas são os habitats preferidos do colocolo. Embora o gato seja pequeno em tamanho, ele tem uma construção robusta. O tamanho do corpo das espécies varia de 46 a 75 cm. A cauda está em torno de 23 para 29 cm de comprimento. A cor da pelagem do gato Pampas varia significativamente e vários tipos são definidos com base na cor da pelagem. O gato está listado como Quase Ameaçado na Lista Vermelha da IUCN.
1. Oncilla
O Leopardus tigrino ou o tigrillo é um pequeno gato cuja extensão se estende de partes da América do Sul até a América Central. Prefere habitar as florestas de nuvens até elevações de 4500 m. Também é encontrado em outros tipos de habitats. É encontrado no Brasil, Colômbia, Peru e Equador. O oncilla tem um tamanho que varia de 38 a 59 cm e uma cauda que tem cerca de 20 a 42 cm de comprimento. A cor da pele desta espécie varia de ocre escuro a castanho claro e apresenta rosetas que são mais proeminentes na parte de trás e nas laterais. O oncilla ataca roedores, aves, lagartos, sapos, etc. É geralmente de natureza nocturna, mas também é conhecido por caçar durante o dia. A espécie é classificada como Vulnerável pela IUCN, uma vez que a perda de habitat ameaça sua sobrevivência em grande medida.
