A Catedral de Canterbury é um dos edifícios cristãos mais antigos e populares da Inglaterra. Localizado em Canterbury, Kent, serve como a catedral do Arcebispo de Canterbury (Justin Welby), que é líder da Igreja da Inglaterra, bem como líder mundial da Igreja Anglicana. A Catedral de Canterbury foi fundada em 597 e reconstruída entre 1070 e 1077. Antes da Reforma Inglesa, a Catedral de Canterbury fazia parte da Igreja de Cristo, uma comunidade monástica beneditina e também era a sede do arcebispo. A catedral foi designada como parte de um Patrimônio Mundial da UNESCO na 1988.
História
O primeiro arcebispo de Canterbury, Santo Agostinho, chegou a Kent como missionário na Inglaterra, vindo de Roma, em 596. Agostinho e um grupo de monges foram enviados pelo papa Gregório Magno para converter os escravos ao cristianismo. Agostinho foi fornecido com uma igreja em Canterbury pelo rei Ethelbert, cuja esposa já era cristã. Agostinho fundou a catedral em 597 e tornou-se o primeiro arcebispo de Cantuária.
A catedral primitiva foi substituída no século 9 por uma estrutura maior, que se acredita ter uma torre central. O arranjo da catedral saxônica se assemelhava a São Pedro, em Roma. Pouco se sabe sobre a catedral desde que foi gravemente destruída pelo fogo em 1067. A catedral foi reconstruída a partir de 1070, usando um design baseado na Abadia de St Etienne. As pedras usadas na construção foram principalmente da França, e o novo edifício foi dedicado em 1077.
Uma parte notável da história da Catedral de Canterbury foi o assassinato do arcebispo Thomas Becket, que estava em um conflito com o rei Henrique II. Após o assassinato, a Catedral de Canterbury tornou-se um local de peregrinação, resultando na necessidade de expansão adicional da catedral.
Características únicas
A Catedral de Canterbury é uma mistura de tirar o fôlego da arquitetura gótica e românica. O exterior da catedral é decorado com arcos cegos embelezados com colunas esculpidas de forma decorativa. A entrada principal foi construída em 1424 e ostenta estátuas de notáveis arcebispos. O coro foi danificado pelo fogo em 1174 e ostenta um novo estilo gótico. A Capela da Trindade, localizada a leste do coro, é elevada acima do resto do interior e cercada por um ambulatório. Outra característica interessante são as oito janelas que circundam o ambulatório. As janelas retratam o milagre de São Thomas Becket. Outros monumentos incluem a modesta Igreja de Martins, que é considerada a igreja mais antiga da Inglaterra, e a Catedral da Igreja de Cristo.
Conservação
Como outros Sítios do Patrimônio Mundial no Reino Unido, a Catedral de Canterbury é protegida pelo governo. O Conselho Municipal de Canterbury administra e promove a Catedral de Canterbury como patrimônio cultural. No entanto, parte da pedra da catedral está danificada e caindo, partes do telhado estão vazando e os vitrais estão corroídos. Este dano é o resultado de anos de intemperismo, poluição e uso frequente. Uma campanha “Save Canterbury Cathedral” foi lançada na 2006 para proteger a catedral e tem como meta o financiamento de projetos como a reparação do telhado, esculturas em pedra e vitrais.
