O que é um estuário?
Um estuário é um local ao longo da costa onde tanto a água doce como a salgada se encontram. Normalmente, os estuários ocorrem onde o rio encontra o mar e são parcialmente fechados. Esta mistura de água fornece um ambiente rico em nutrientes e, portanto, os estuários são considerados entre os ecossistemas mais produtivos do mundo. Embora os estuários sejam produtivos, eles sofrem enormes desafios. Aproximadamente 60% da população humana vive ao longo dos estuários. Essa invasão levou à degradação das águas com fatores como sedimentação, sobrepesca, eutrofização e poluição por metais pesados. Um estuário também pode ser denominado como um porto, lagoa, baía, entrada, som, pantanal e pântano. Os estuários são protegidos de forças oceânicas massivas por recifes de corais na maioria dos casos.
Tipos de estuários
Existem quatro tipos bem conhecidos de enseadas e incluem estuários construídos em barra (uma lagoa rasa protegida), estuários costeiros (formados por um aumento do nível do mar), estuários tectônicos (através de dobramentos e falhas), e fiordes e rias.
Ecossistemas Estuarinos
Tanto o oceano quanto a terra formam esse ambiente único. É uma fonte de nutrientes para milhões de plantas e espécies animais. Os ecossistemas estuarinos impulsionam a nutrição dos organismos vizinhos, como peixes, lagostas, juncos, algas, mangues e fitoplâncton. Eles são ricos em matéria orgânica, e isso oferece uma oportunidade para a fotossíntese acontecer na água. A matéria orgânica complicada apresenta liberações de amônia, fosfatos e nitratos através da decomposição por microorganismos. Estes, por sua vez, atuam como alimento para enterrar invertebrados como caranguejos e moluscos. Os tubarões usam esses ecossistemas como locais de nidificação e carregam os jovens neles (onde eles se alimentam e crescem até a maturidade).
Importância dos Estuários
Os estuários exibem valores econômicos, ecológicos e culturais. A decomposição da matéria orgânica por micróbios ajuda a manter uma boa qualidade da água, com poluentes aprisionados por sedimentos. Eles desempenham um papel significativo no equilíbrio da biodiversidade de organismos como peixes, mamíferos e outros animais selvagens. As aves migratórias também usam estuários para descansar e comer. Os estuários têm muitos valores econômicos, como atuar como destinos turísticos, mantendo a qualidade da água para seres humanos e animais, mantendo a biodiversidade, para a pesca comercial e trabalhando como um amortecedor entre a terra e a massa de água. Os estuários representam um tremendo valor cultural, como oferecer oportunidades de aprendizado, conhecimento científico e acrescentar o valor estético de um lugar. Eles também oferecem excelentes oportunidades de lazer, como surf, natação, pesca, passeios de barco e observação de pássaros. Os estuários são ricos em recursos que geram estilos de vida positivos e são insubstituíveis.
Razões para proteger e preservar estuários
Há uma necessidade de proteger e defender os estuários, já que eles são regiões de assentamento humano (todo ser humano merece condições de vida conducentes). Qualquer forma de poluição na baía destrói as populações de plantas e animais. Uma variedade de espécies de organismos depende dos estuários para a sobrevivência. Minimizar o uso de fertilizantes nos pátios e tratar as águas residuais domésticas e industriais são algumas das formas de proteger os estuários. Por outro lado, as agências estaduais devem implementar uma legislação rígida para conter a degradação dos estuários.
