A ciência do solo é o estudo das propriedades do solo na superfície da Terra, incluindo a classificação do solo, a formação do solo e o mapeamento. Envolve também a utilização do manejo do solo e do solo. A ciência do solo consiste em duas divisões: pedologia e edafologia. Pedologia inclui a química da formação do solo, sua classificação e morfologia. A edafologia, por outro lado, é o estudo dos efeitos do solo em organismos vivos, especialmente plantas. Muitos profissionais têm sido associados ao campo da ciência do solo. Eles incluem microbiologistas, arqueólogos, químicos, engenheiros e geógrafos físicos, entre outros.
Ramos da Ciência do Solo
O solo faz parte da pedosfera (na crosta terrestre). Os principais ramos da ciência do solo, como indicado acima, são edafologia e pedologia. Ambas as divisões tratam da física, química e biologia do solo. A pedosfera experimenta inúmeros contatos com a atmosfera, a biosfera e a hidrosfera. As interações tornam a ciência do solo um campo amplo e muito integrado de estudos em ciência.
Classificação do solo
A classificação do solo é a disposição do solo em diferentes classes quanto à similaridade nas características e comportamento. Por exemplo, para classificar o solo em termos de propriedades mecânicas, a permeabilidade, a resistência e a rigidez serão medidas. As principais características do solo levarão em consideração o tamanho e a forma da estrutura, dos grãos e da composição do solo.
Formação do solo
O processo de formação do solo é conhecido como pedogênese. A composição inicial do solo começa a partir do “material parental” (rochas), que está abaixo ou acima do nível do solo. Várias condições climáticas desempenham papéis essenciais na taxa e formação do solo. As rochas se desgastam com o tempo se forem levadas pelo vento ou transportadas por água corrente ou glaciares e eventualmente se separarem para formar camadas. A água que se desfaz das partículas expostas do solo pode estar na forma de chuva ou rios que correm. A água da chuva lava o solo superficial em um processo conhecido como erosão. Os rios que correm, por outro lado, transportam partículas do solo. Organismos como as minhocas desempenham um papel na formação do solo ao abrir espaços na crosta terrestre conhecidos como poros e decompô-lo no processo.
Morfologia do Solo
A morfologia do solo é um ramo da ciência do solo que descreve os atributos físicos (observacionais) do solo e seu tipo nos horizontes do solo usando meios internacionalmente reconhecidos. No passado, o solo era descrito como pesado ou leve, arenoso, salino, seco ou úmido, pantanoso, macio ou compacto, pedregoso ou sedimentar. A descrição do solo e suas propriedades envolve a avaliação do pH, textura, raízes e poros do solo, cor, estrutura, efervescência e muito mais.
Importância da Ciência do Solo
A ciência do solo tem desempenhado um papel significativo no setor de desenvolvimento agrícola, especialmente na África Subsaariana. O estudo do solo conseguiu suprir as necessidades humanas, como a produção de alimentos, que depende apenas do solo. O objetivo final do estudo da ciência do solo é fornecer conhecimento e informações suficientes sobre a formação e manejo do solo para a produção agrícola. Outra importância significativa da ciência do solo é conhecer o papel do solo no armazenamento de água. A ciência do solo permite entender os propósitos dos micro e macroorganismos no solo.
