A mais antiga cidade fundada e continuamente habitada pelos europeus nos EUA é Santo Agostinho. Esta cidade está localizada na costa nordeste do estado da Flórida, no condado de St. Johns. Abrange uma área total de 12.76 milhas quadradas, 3.33 milhas quadradas da qual é água. Senta-se ao nível do mar e tem um clima subtropical úmido. O tamanho da população de Santo Agostinho é 14,280.
História da cidade mais antiga dos EUA
Santo Agostinho foi fundado em 1565, tornando-se mais de 450 anos de idade. Acredita-se que Juan Ponce de Leon tenha sido o primeiro europeu aqui, chegando a 1513. Cerca de 52 anos depois, Dom Pedro Menéndez de Avilez reivindicou a área para território espanhol e começou a estabelecer um assentamento europeu permanente. Nesta época, Santo Agostinho era o local de Seloy, uma aldeia estabelecida pelos povos Timucua.
Santo Agostinho foi a capital da Flórida espanhola até meados do 1700, quando as forças britânicas assumiram o controle da área de acordo com o Tratado de Paris de 1763. Vinte anos depois, o segundo Tratado de Paris deu o controle de Santo Agostinho e da Flórida de volta às potências coloniais espanholas. Em 1819, esta cidade e seu território circundante foram cedidos aos EUA e quase 30 anos depois, tornou-se um estado oficial do sindicato.
Durante o 1880, St. Augustine tornou-se um popular local de férias de inverno com a classe rica da parte norte do país. Permaneceu popular com a elite até o início do século 20. Esta cidade passou a desempenhar um papel importante no movimento dos direitos civis dos EUA durante o 1960. Em 1963, Martin Luther King Jr. liderou um protesto pacífico aqui no Monson Motor Lodge para combater a segregação no estado.
Locais históricos na cidade mais antiga da América
Devido à sua longa e contínua história, Santo Agostinho é o lar de uma série de interessantes locais históricos. Muitos dos locais e monumentos apontam para a área colonial espanhola, como o Castillo de San Marcos, por exemplo. Este forte, localizado na Baía de Matanzas, é o mais antigo de seu tipo nos EUA. Foi construído em 1672 para proteger a cidade contra invasores. Ao longo da história, o Castillo de San Marcos esteve sob o controle de várias forças, incluindo: os espanhóis, os britânicos, os EUA confederados e os EUA.
Evidências do domínio britânico na área podem ser vistas na King's Bakery, localizada na Marine Street, perto da baía de Matanzas. Esta padaria, uma estrutura de pedra coquina, foi construída entre 1763 e 1784 para fornecer pão às tropas britânicas alojadas no quartel de São Francisco, do outro lado da rua. Ao longo do tempo, serviu como padaria, hospital e prédio de escritórios. Segundo alguns historiadores, a King's Bakery é a única estrutura remanescente que foi construída inteiramente sob o domínio colonial britânico.
Outro local histórico interessante em St. Augustine é o farol, conhecido como a Estação da Luz Santo Agostinho. Este local foi construído em 1874 após a erosão da praia danificar o farol anterior. Hoje, faz parte do Farol de Santo Agostinho e do Museu Marítimo.
