Descrição
O Amur, o décimo rio mais longo do mundo, é um rio do leste asiático que forma uma fronteira entre o Distrito do Extremo Oriente da Federação Russa e o nordeste da China. O rio surge de suas cabeceiras nos rios Shilka e Argun, o primeiro subindo na confluência dos rios Ingoda e Onon na Sibéria, e o último surgindo na Mongólia Interior. Depois de fluir por quilômetros 2,825, o rio Amur finalmente drena para o noroeste do Oceano Pacífico através do Estreito de Tatar. O rio e seus afluentes drenam uma bacia de área 1,855,000 quilômetros quadrados. No curso de seu fluxo, o Amur também forma a fronteira natural entre a província de Heilongjiang, na China, e o sudeste da Sibéria, na Rússia.
Papel Histórico
Nos tempos antigos, a bacia do rio Amur era habitada por um grande número de grupos nômades de caçadores-coletores que dependiam muito da pesca nas águas de Amur para sua subsistência. Em 1644, a dinastia Qing da China foi estabelecida pelos sucessores das tribos manchus que viviam na região. Por um longo período de tempo, a bacia do rio Amur foi governada pela dinastia Qing da China. Embora os exploradores russos, como Vasily Poyarkov e Yerofey P. Khabarov, e os comerciantes russos geralmente se aproximassem do território do rio Amur desde o século 17, a soberania chinesa prevaleceu, como confirmado pelo Tratado 1689 de Nerchinsk. No entanto, no final do século 19, o Império Russo, conforme o Tratado de Aigun em 1858, adquiriu todas as terras ao norte de Amur e, em 1860, pela Convenção de Pequim, os russos também ocuparam terras na bacia de Amur inferior e aqueles leste do rio Ussuri. A China logo se preocupou com as aquisições russas de terras ao longo do Amur e, no 1969, um conflito fronteiriço sino-soviético eclodiu entre os poderes chineses e russos ao longo do Ussuri, um afluente do Amur. Com a dissolução formal da União Soviética no 1991, as tensões entre a China e a Rússia diminuíram, e tentativas foram feitas para uma distribuição mais pacífica de territórios ao longo do Amur entre esses dois países.
Significado moderno
O rio Amur oferece uma importante via navegável para o transporte de mercadorias e pessoal desde os interiores da Sibéria e da China até os portos ao longo da costa do Pacífico. Pokrovka, Leninskoye e Khabarovsk, na Rússia, e Aihui, na China, são alguns dos portos importantes ao longo do curso do rio Amur. O rio também é uma importante fonte de pesca, e um grande número de pessoas instaladas ao longo das margens do rio depende da pesca para sua subsistência. Do ponto de vista ecológico, o rio Amur abriga algumas das florestas temperadas e zonas úmidas mais ricas em espécies do mundo. É também o maior rio não represado do hemisfério oriental.
Habitat
A bacia do rio Amur tem um grande número de zonas de vegetação em diferentes partes da bacia do rio. As florestas de taiga e as zonas húmidas, as florestas mistas da Manchúria, as estepes de prado de Amur, as estepes florestais, as pradarias e os tipos de vegetação de Tundra ocorrem ao longo de vários cursos do rio e seus afluentes. As zonas húmidas ao longo da bacia do rio Amur são alguns dos ecossistemas mais valiosos ao longo da bacia do rio, e estes são vistos abrigando uma diversidade de flora e fauna. Essas áreas úmidas servem como um ponto chave nas rotas migratórias de milhões de aves, incluindo cegonhas brancas e grous japoneses. A Bacia do Rio Amur é habitada por mais de espécies 5,000 de plantas vasculares, espécies de mamíferos 70 e espécies de aves 400. O raro e ameaçado tigre siberiano (ou Amur) e o leopardo do Extremo Oriente são algumas das espécies de mamíferos mais emblemáticas que habitam a Bacia do Rio Amur. O rio Amur também é habitado por uma diversidade de espécies de peixes, com espécies 100 encontradas no curso inferior do rio, e 60 nos trechos superiores. Salmão siberiano, Burbots e Sigs são algumas das espécies do norte comercialmente mais importantes. Carpa e poleiros chineses, enquanto isso, são encontrados sendo pescados no sul do rio.
Ameaças e disputas
A poluição é uma grande ameaça para o rio Amur. No 2005, ocorreu um grande evento de poluição. Foi desencadeada pela liberação de um enorme nível de poluentes no afluente Songhua do Amur na China. Poluentes industriais como benzeno, pireno e nitrobenzeno são alguns dos principais poluentes que entraram no Amur. O envenenamento por mercúrio dos sedimentos do fundo do rio Amur é também uma grande ameaça à qualidade da água deste rio. A investigação sobre a questão mostrou que as práticas imprudentes de mineração de cinábrio perto do rio e a gestão inadequada de resíduos são responsáveis pela liberação de mercúrio nas águas do rio. Além das questões de poluição, a Bacia do Rio Amur serviu por muito tempo como uma fronteira sensível entre a China e a Rússia, e o significado econômico deste rio para ambas as partes levou a conflitos entre esses dois países pelo controle do rio e de suas áreas circundantes.
