Localizado na parte ocidental da Ile de la Cité, o La Conciergerie é um edifício famoso na França, com anos de história desde os tempos medievais, passando pela Revolução Francesa até os dias modernos. A Conciergerie é um edifício medieval construído durante o 12th século. A maioria dos componentes arquitetônicos do prédio reflete a herança medieval, a herança religiosa e secular francesa e um toque do estilo real. Embora algumas partes do edifício sejam reformadas, outras partes, como o Salão dos Homens de Armas e o Quintal das Mulheres, ainda mantêm sua antiga glória medieval. Também estão em pé a Torre Caesar, a Torre de Prata e a Torre Bonbec.
História
Construída como uma extensão do palácio merovíngio, a Conciergerie serviu como a residência dos reis medievais da França entre os séculos 10th e 14th. Durante o reinado destes reis, o palácio foi modificado e fortificado incorporando várias características da arquitetura francesa. Durante o reinado do rei Carlos V, a residência real foi transferida para o Palácio do Louvre (Museu do Louvre), deixando a Conciergerie aos cuidados de um concierge indicado pelo rei. Eventualmente, tornou-se um Palácio da Justiça (Palais de Justice) e uma prisão, mais tarde servindo como sede do parlamento de Paris. O palácio recuperou a importância política com o início da Revolução Francesa e com o infame reino do terror.
O reinado do terror
Durante a Revolução Francesa, a Conciergerie tornou-se a principal prisão tanto para criminosos comuns quanto para presos políticos. O Reino do Terror, que durou de setembro 1793 a julho 1794, viu a morte de mais de 40,000 prisioneiros, dos quais mais de 2000 foram executados nas guilhotinas. Os prisioneiros podiam pagar por quartos de sua preferência. Os ricos geralmente ofereciam quartos bem mobiliados, enquanto os pobres prisioneiros viviam em condições deploráveis dentro das masmorras abandonadas dos prédios. Os prisioneiros freqüentemente morreram de doenças como a peste, causada por más condições sanitárias. Entre alguns dos notáveis prisioneiros estavam a destronada rainha da França, Maria Antoinette, Madame du Barry e Madame Elisabeth. O julgamento e a execução ocorreram em um período muito curto, dificilmente tendo tempo suficiente para preparar uma defesa. Os prisioneiros não tiveram chance de apelar caso não fossem absolvidos.
