fundo
A batalha de Cedar Creek foi travada em outubro 19th, 1864. Também é conhecida como a Batalha de Belle Grove, e foi a batalha clímax da Campanha 1864 do Vale de Shenandoah, que ocorreu durante a Guerra Civil Americana. Durante a Guerra Civil, a batalha foi entre a União (Estados Unidos e a Confederação (Estados Confederados da América, CSA). A União consistia do governo nacional e dos estados livres da 23 e cinco estados escravistas fronteiriços que a apoiavam, enquanto a Confederação era composto de 11 estados escravistas do Sul, que haviam se separado na sequência da conclusão de Lincoln e formado os Estados Confederados da América.
Maquiagem
O Vale do Shenandoah era uma das características geográficas mais importantes da Virgínia e favorecia os confederados. A União queria controlá-lo para fechar a rota de invasão ao norte e negar o uso de seus suprimentos aos guerrilheiros que operam na área. O exército da União em Cedar Creek era liderado pelo major-general Philip Sheridan, enquanto o tenente-general Jubal Early liderava um exército confederado da oposição. A unidade de Sheridan, conhecida como o Exército da União do Shenandoah, consistia de homens efetivos 31,610 e peças de artilharia 90. Eles enfrentaram o Exército Confederado do Vale de Early, ele próprio consistindo de homens efetivos 21,102, apoiados por mais de peças de artilharia 40.
Descrição
O major-general Philip Sheridan liderou seu exército do Shenandoah para a destruição do fértil vale de Shenandoah. O movimento foi destruir a fonte de suprimento de alimentos para o exército confederado. Depois, Sheridan acampou ao norte de Cedar Creek e viajou para Washington, DC, para uma conferência militar. Desesperado por uma vitória, o tenente-general Jubal Early e seu exausto exército elaboraram um plano ousado para atacar Sheridan. Isso consistiu em uma marcha noturna ao longo da base da Montanha Massanutten, incluindo duas travessias de rio. O denso nevoeiro no início da manhã de outubro 19th ajudou o Exército Confederado, que pegou muitos soldados do Norte dormindo e inconscientes. Eles realizaram um ataque que invadiu o Union 8th Corps, e depois o 19th Corps também, e passou pela Plantação de Belle Grove. O Union 6th Corps foi capaz de oferecer maior resistência, mas por 10: 30 am o exército atordoado da União estava em plena retirada. Sheridan ouviu falar da batalha no caminho de volta de Winchester naquela manhã. Ele cavalgou rapidamente para o campo de batalha e reuniu seus soldados fracos ao longo do caminho. Sua chegada motivou e reorganizou suas tropas e, por 4: 00pm, eles estavam prontos para um contra-ataque.
Resultado
Os homens de Early, que já estavam em menor número, exaustos e despreparados para o ataque, foram completamente destruídos. O exército da União foi capaz de recapturar toda a artilharia perdida (mais o 24 dos canhões dos Confederados) e sobre os prisioneiros confederados 1,200. Isso acabou com a resistência dos Confederados no Vale. No lado da União do conflito, as baixas da batalha foram numeradas como 5,764, incluindo 569 morto, 3,425 ferido e 1,770 ausente. O exército confederado perdeu 320, enquanto 1,540 foi ferido e 1,050 desapareceu, totalizando um total de baixas 2,910.
Significado
A batalha ocorreu apenas três semanas antes da eleição presidencial. O esmagamento dos confederados deu um impulso aos estados do norte e ajudou na reeleição de Abraham Lincoln. Além disso, ele ganhou grande fama de Sheridan e cimentou seu status na história americana, e protegeu a capital nacional dos EUA na vizinha Washington, DC dos avanços do sul. O local da batalha é agora preservado como Cedar Creek e Belle Grove National Historic Park. A integridade do parque, que inclui terras públicas e privadas, é mantida pelo National Trust for Historic Preservation em conjunto com o Serviço Nacional de Parques dos EUA.
