5. Clima, localização e geologia
O Bryce Canyon fica no Condado de Garfield e nos condados de Kane, no sudoeste de Utah, nos Estados Unidos. Dentro do parque há uma série de enormes espaços parecidos com crateras, cheios de pés altos 200, que chegam para cima, semelhantes a estalagmites, mas de cor laranja, com estrias brancas. A melhor época para ver essas maravilhas é no inverno, quando a cor da ferrugem é provocada pela neve. Em 8,000 a 9,00, acima do nível médio do mar, o clima é fresco e chuvoso, com verões quentes, enquanto o inverno é frio e com neve. As formações rochosas chamadas de hoodoos foram aperfeiçoadas pelo tempo de geada e erosão da água ao longo de milhões de anos. O processo geológico que deu início a essas formações rochosas na verdade começou durante o final do Cretáceo, continuando até a era Cenozóica. Os hoodoos no entanto foram formados como resultado de muitos sedimentos diferentes que foram esculpidos por lagos e riachos frios durante as épocas do Paleoceno e do Eoceno. As porções inferiores destes hoodoos são rochas sedimentares macias, enquanto as porções superiores são rochas resistentes às intempéries. A hematita dá às rochas suas cores vermelha, marrom e rosa. A limonita transmite suas cores amarelas enquanto a pirolusita transmite a cor púrpura. Os minerais também fazem parte de todas as formações rochosas do próprio parque, como pontes naturais, paredes, arcos e arcos de janela. As rochas geológicas formam os parques da área e nas proximidades, variam em idade com as do Bryce Canyon e o Grand Staircase Escalante é o mais novo. O Parque Nacional de Zion tem mais rochas de idade intermediária, enquanto as rochas mais antigas podem ser encontradas no Grand Canyon.
4. Papel Histórico
Os índios anasazis cesteiros habitaram a área há alguns anos 10,000. A cultura Fremont e os índios Pueblo Anasazi também deixaram seus artefatos na área. Após um período em que os últimos índios anasazis saíram da área, os índios Paiute chegaram e se estabeleceram nos planaltos e vales da região. Essas pessoas eram caçadoras e tinham algum conhecimento de cultivo agrícola também. A mitologia Paiute fala de uma lenda do coiote que mudou as pessoas para a pedra, eventualmente tornando-se os hoodoos do parque. A área foi visitada pela primeira vez por colonos europeus americanos que estavam procurando propriedades adequadas durante o último trimestre do século 18 e primeiro trimestre do século 19th. O meio século 19th viu alguns mórmons que examinam a área como um assentamento e terras agrícolas. Em 1872, John Powell chegou na área como parte de sua pesquisa no Colorado Plateaus. Ele foi acompanhado por cartógrafos e geólogos que também exploraram os rios Virgin e Sevier. Os mórmons seguiram e fundaram um assentamento a leste do parque. Então, em 1873, grande parte da área foi usada como pastagem pela Kannarra Cattle Company. Ebenezer Bryce, um imigrante escocês, e sua família chegaram mais tarde para se estabelecer perto de uma das enormes crateras onde ele pastava gado. Todo mundo começou a chamar a área, Bryce's Canyon, que mais tarde foi usado como o nome do parque. Ele fez algumas melhorias agrícolas, mas devido à seca, inundação e pastoreio mudou-se para o Arizona. Os índios Paiute e outros colonos seguiram o exemplo e deixaram o parque também. Embora alguns colonos persistentes tenham escolhido permanecer e construído uma vala de 10-milha do rio Sevier para compensar a seca.
3. Turismo e Educação
O turismo não foi fácil para a área remota, mas os primeiros artigos da 1916, escritos para a Sante Fe e a Union Pacific Railways, espalharam a notícia das maravilhas do cânion por todo o país. Um dos primeiros pioneiros na promoção das maravilhas da área foi o supervisor florestal JW Humphrey. Na 1918, uma campanha substancial foi iniciada novamente para despertar interesse no turismo da área com artigos escritos em revistas. As empresas de turismo também começaram a oferecer aos turistas mais serviços para a área. Uma série de empreendedores como os irmãos Perry, Harold Bowman e Ruby Syrett começaram a construir alojamentos para acomodar hóspedes durante a noite. Embora Bryce Canyon fosse apenas um destino cênico na época. A Union Pacific Railroad iniciou um serviço para a área nos 1920s. Isso deu a mais pessoas nas cidades uma oportunidade de ver as maravilhas naturais de Utah. O afluxo de turistas e colonos causou danos na área. As atividades madeireiras e o sobrepastoreio foram notados pelos conservacionistas que iniciaram um movimento para proteger o Bryce's Canyon. Embora a proposta inicial para torná-lo como um parque estadual falhou, mais tarde foi declarado como um monumento nacional em 1923. Seguiram-se estradas para facilitar o acesso à beleza cênica interior do parque. Então, em 1925, o Bryce Canyon Lodge foi concluído. O ano em que o 1928 viu o Bryce Canyon se tornar um parque nacional. Hoje, o Bryce Canyon recebe turistas que gostam de fazer caminhadas, acampar, esquiar e andar a cavalo nas quatro estações do ano.
2. Habitat e Biodiversidade
O Bryce Canyon possui um conjunto diversificado de biomas e habitats que começam dentro do parque e se estende até o Grand Staircase Escalante, chegando até mesmo ao vizinho Parque Nacional de Zion. Tem prados, florestas, rios, riachos e enormes depressões parecidas com crateras cheias de capuzes. A biodiversidade da fauna está quase transbordando de espécies aviárias visitantes e animais quadrúpedes. A visão mais comum no parque é o veado-mula. Três espécies ameaçadas também procuram refúgio no parque, incluindo o Condor da Califórnia, o Southwestern Willow Flycatcher e o cão Utah Prairie. Aves fazem do parque sua casa ou então uma parada em sua migração. Há cerca de 170 espécies identificadas de visitantes de aves, como andorinhas e andorinhões que visitam o parque anualmente. Habitantes mais permanentes são corujas, corvos, gaios, águias e nuthatches. Alguns animais saem para altitudes mais baixas durante os meses mais frios, ou seja, pumas, coiotes e veados. Marmotas e esquilos terrestres permanecem no parque para a hibernação no inverno. Anfíbios como a salamandra dos tigres habitam os riachos do parque. Os répteis que são comuns ao parque são lagartos de chifres curtos, barbichas listradas e a cascavel da Grande Bacia. Alces, pronghorn, linces, ursos negros, texugos, porco-espinhos, raposas e pica-paus também podem ser vistos vagando pelas florestas e prados do parque. Os nativos da flora incluem choupo, choupo, salgueiro, bétula-da-água, escova amarelada de antílope, manzanita, zimbro e pinheiro pinyon. Douglas abeto, abeto azul, pinho Ponderosa e abeto azul também crescem perto de córregos. O abeto branco e o abeto de Engelmann estão espalhados pelos planaltos.
1. Ameaças Ambientais e Conservação
O tempo, o vento e a água deixaram sua marca no ecossistema do parque, mas nada como o que o homem fez com o Bryce Canyon National Park. O Serviço Nacional de Parques dos EUA tem como missão proteger, conservar e preservar recursos significativos a nível nacional. O parque também é um refúgio para três espécies ameaçadas de extinção, como os cães Prairie, o California Condors e o Southwestern Willow Flycatchers. A reintrodução dos cães da pradaria no parque foi parcialmente bem-sucedida, mas seus números ainda são significativamente menores. Algumas das questões ambientais do parque incluem atropelamento de vegetação frágil, pastoreio de gado e espécies invasoras de plantas. A Rede do Norte do Planalto do Colorado (NCPN) reforçou os planos para a administração e avaliou antecipadamente possíveis dificuldades nos parques sob sua jurisdição com relação à conservação. Há também o uso da terra adjacente por proprietários privados que representam uma ameaça ao ecossistema do parque. A Rede do Norte do Planalto do Colorado (NCPN) também está usando indicadores-chave, como a criação de aves, como um indicador de adequação de habitat que foi implementado desde a 2005. Plantas e vegetação também estão sendo avaliadas e um banco de dados geográfico criado para monitorar os recursos naturais. Espécies de plantas invasivas também estão sendo monitoradas para evitar que o ecossistema da área seja invadido e alterado, um efeito que afetaria também as espécies animais.
