7. Espécies Únicas, Ameaças Únicas
Golfinhos no mundo de hoje enfrentam um grande número de ameaças que estão dizimando sua população a um ritmo alarmantemente rápido. Milhares de golfinhos são capturados a cada ano como embarcações de pesca comercial. Golfinhos emaranhados são incapazes de alcançar a superfície das águas para respirar e assim se afogar no mar. Pessoas em algumas partes do mundo também caçam golfinhos por sua carne e óleo. A perda de habitat de golfinhos devido à construção de barragens, aumento da carga de tráfego aquaviário em rios e mares habitados por golfinhos e outras formas de atividades de desenvolvimento na orla, também aniquila um grande número de golfinhos. Finalmente, a mudança climática, resultando em enormes ondas de mudança sobre a terra e a água, também ameaça a futura sobrevivência dos golfinhos.
6. Golfinho Irrawady
Os golfinhos Irrawaddy distinguem-se de outras espécies de golfinhos em virtude de suas testas e bicos curtos. Seu tamanho de corpo varia entre 180 a 275 centímetros, e eles têm um azul slaty a slaty cor cinza. Esses golfinhos habitam os ecossistemas de estuários, manguezais e água doce nos países do sul da Ásia, como Índia, Bangladesh e Mianmar, e em países do sudeste asiático como Tailândia, Indonésia, Camboja, Vietnã e Filipinas. Estes golfinhos são classificados pela União Internacional para a Conservação da Natureza como "vulneráveis", com populações altamente reduzidas na maior parte do seu alcance. Estima-se que a população de golfinhos do rio Mekong Irrawady seja de cerca de 78 para indivíduos 91. Seus números também são extremamente baixos em Markham River (87) e Malampaya Sound (77). Figuras ligeiramente melhores são exibidas em termos de população nas florestas de mangue Sundarbans da Índia e Bangladesh (451). Nas águas costeiras de Bangladesh, estima-se que os indivíduos 5,383 sobrevivam. Estes dados são apresentados com base em um relatório do World Wide Fund for Nature. A destruição de habitats, práticas de pesca irresponsáveis (como as redes de emalhar australianas), o uso de explosivos em Malampaya, capturados para exibição na Indonésia e em Mianmar, são algumas das ameaças à sobrevivência dos golfinhos Irrawaddy.
5. Golfinho do Rio Indus
Os golfinhos do rio Indus são endêmicos do Paquistão, habitando as águas do sistema do rio Indo. Eles também são o Mamífero Marinho Nacional oficial paquistanês. As espécies crescem até um tamanho máximo de cerca de 2.5m e possuem longos bicos e corpo encorpado. Suas barbatanas dorsais curtas também são sua principal característica distintiva. As espécies migram ativamente a montante durante a estação das monções e a jusante durante os meses mais secos do ano. A construção em larga escala de barragens e redes de irrigação, resultando na fragmentação do habitat, é uma das principais razões para a dizimação da população desta espécie. Práticas de pesca irresponsáveis, caça furtiva de golfinhos para carne e óleo, bem como altas taxas de poluição do rio Indo, são outras grandes ameaças à sobrevivência dos golfinhos do rio Indo. A União Internacional para a Conservação da Natureza classificou os golfinhos como "em perigo", e apenas cerca de 1,100 golfinhos desta espécie sobrevivem de acordo com estimativas do World Wide Fund for Nature.
4. Golfinho de Hector
Os golfinhos de Hector, representados por subespécies 4 de populações geneticamente distintas, são endêmicos da Nova Zelândia, encontrados nas águas costeiras de todo o país. Os golfinhos de Hector são classificados como "ameaçados" pela União Internacional para a Conservação da Natureza, e uma subespécie desses golfinhos, o golfinho de Maui, está criticamente em perigo. De acordo com estimativas do World Wide Fund for Nature, os indivíduos 7,400 desta espécie sobrevivem com o número de subespécies de Maui sendo apenas em torno de 55. Os golfinhos de Hector são os menores golfinhos marinhos com um corpo curto e forte e facilmente distinguidos por sua barbatana dorsal, que supostamente parece uma “orelha de Mickey Mouse”. Os golfinhos crescem até um comprimento de aproximadamente 4 pés. Embora previamente escalpelados em grande número, as ameaças atuais à sobrevivência desses golfinhos incluem a poluição química das águas marinhas, o emaranhamento nas redes de emalhar como capturas acessórias na pesca, altos volumes de tráfego marítimo e perda de habitat devido a atividades de desenvolvimento costeiras.
3. Golfinho do rio Ganges
Os golfinhos do rio Ganges possuem um corpo acinzentado de cor marrom com as fêmeas sendo maiores em tamanho (máximo de 2.67 metros) que os machos (2.12 metros). Seu focinho comprido e estreito é uma de suas principais características distintivas. Os golfinhos do rio Ganges são exclusivamente espécies de água doce que habitam o sistema do rio Ganga-Brahmaputra na Índia, Nepal e Bangladesh. A União Internacional para a Conservação da Natureza classificou os golfinhos do rio Ganges como "criticamente ameaçados", e o World Wide Fund for Nature estima que seus números atuais sejam em torno de 1,200 para indivíduos 1,800. A construção em larga escala de barragens e barragens ao longo dos rios, altas taxas de poluição dos rios, captura acidental de pesca, caça furtiva, são alguns outros fatores que ameaçam tornar a espécie extinta.
2. Baiji (rio Yangtze) golfinho
O Baiji, um golfinho habitante de água doce, endêmico do rio Yangtze, na China, foi declarado "extinto" em 2006 depois que uma expedição científica não conseguiu detectar nenhum baiji sobrevivente nas águas do rio Yangtze. No entanto, nos anos seguintes, relatos escassos de avistamentos Baiji por pescadores locais provocaram uma nova esperança de que alguns indivíduos ainda possam existir no rio Yangtze, o que também levou o Fundo Mundial para a Natureza a favorecer a proteção dos habitats de Baiji na China. Atualmente, a espécie é categorizada como "criticamente ameaçada" pela União Internacional para a Conservação da Natureza, embora haja uma grande possibilidade de que ela também possa ser extinta. Estima-se que a perda de habitat, os episódios extensos de caça furtiva, os altos níveis de poluição e a pesca acidental levaram à destruição desta espécie de golfinho.
1. Esforços de conservação
A conservação dos golfinhos é altamente significativa para salvar os ecossistemas de água doce e marinhos que eles habitam. A perda de golfinhos em tão grande número soa um aviso sobre a taxa alarmante de perda de outras formas de vida aquática dos rios e oceanos do mundo. As ameaças que dizimam populações de golfinhos também são igualmente ameaçadoras para muitas outras espécies de vida aquática, incluindo baleias, botos, tartarugas e peixes. A perda de cada espécie perturba o equilíbrio ecológico e perturba a cadeia alimentar. Os esforços de conservação dos golfinhos concentram-se na estimativa precisa do tamanho das populações de golfinhos, pesquisas sobre as ameaças que levam à diminuição de seus números e um envolvimento cooperativo do público, governos e organizações ambientais para salvar os habitats de golfinhos, protegê-los contra a caça furtiva e ao vivo.
