4. Descrição física
Esponjas do mar são animais imóveis multicelulares de filo Porifera. Eles não se movem quando são tocados porque lhes falta o sistema nervoso. Eles têm entrada de água e aberturas de saída (poros), embora poucos deles (os carnívoros) tenham perdido os sistemas de fluxo de água. Os numerosos poros em seus corpos ajudam as esponjas do mar a extrair água da qual obtêm sua comida. Além disso, esponjas do mar vêm em várias formas, cores e tamanhos. Alguns deles aparecem como uma crosta baixa em uma rocha como a esponja do fígado, enquanto outros são ainda mais altos que os seres humanos. Algumas esponjas do mar são ramificadas, algumas estão em massas ou incrustações, e algumas parecem vasos altos.
3. Dieta
Esponjas do mar não possuem distintos sistemas digestivo, circulatório, excretor e respiratório. O fluxo de água ajuda-os, apoiando todas essas funções. Eles, portanto, alimentam-se filtrando as partículas de alimentos da água que flui através delas. A maioria das esponjas marinhas se alimentam de formas de vida microscópicas e partículas de detritos orgânicos. Eles não são exigentes porque se alimentam de qualquer coisa que a corrente oceânica carrega. Para sustento, esponjas do mar têm a capacidade de digerir organismos minúsculos e partículas grandes. Esponjas do mar também crescem nos recifes de corais ou perto daqueles lugares onde eles podem acessar muitas partículas ricas em nutrientes. As espécies de esponjas do mar que vivem em águas com uma oferta inadequada de alimento atacam crustáceos e outros pequenos animais, por isso são referidas como esponjas carnívoras. Algumas dessas espécies usam fios pegajosos ou espículas para capturar presas, e a maioria delas vive em águas profundas.
2. Habitat e Gama
A distribuição de esponjas do mar é mundial e elas vivem nos oceanos de regiões polares a regiões tropicais. A maioria deles vive em águas claras, pois os sedimentos em águas pouco claras podem se prender à esponja do mar quando se agitam devido a correntes ou ondas, dificultando sua alimentação. A maior parte das esponjas vive em superfícies firmes (como rochas). Esponjas do mar têm menos variação de espécies em águas suaves em comparação com águas mais quentes, pois há mais organismos para se alimentar delas em águas quentes. O tipo de esponjas do mar chamadas de esponjas de vidro comumente vivem em águas frias e nas profundezas dos mares tropicais e temperados, já que podem facilmente extrair alimentos dessas águas pobres em recursos com a ajuda de sua construção muito porosa. Por outro lado, as esponjas calcárias e demo podem ser encontradas em grande número em águas rasas e quentes.
1. Comportamento
Esponjas marinhas se ligam à superfície dos materiais em que vivem. Alguns deles, no entanto, podem penetrar no fundo do coral, rochas e conchas. Eles se defendem lançando espículas de esponja para formar um tapete denso que evita que os equinodermes os caçam. Esponjas do mar colaboram com outros organismos, por exemplo, Lissodendoryx colombiensis deixe as esponjas da grama do mar cercá-lo para que eles o protejam da estrela do mar local
